Den bild med störst upplösning under NASA: s Juno-uppdrag någonsin tagits på en specifik del av Jupiters måne Europa ses det en detaljerad bild av en förbryllande region av månens kraftigt brutna isiga skorpa.
Bilden täcker cirka 150 kilometer av Europas yta och
avslöjar en region genomkorsad av ett nätverk av fina spår och dubbla åsar
(långa parallella linjer som indikerar förhöjda åsar i isen). Nära bildens övre
högra del, liksom till höger och under mitten av denna ses mörka
fläckar som möjligen är kopplade till något som finns under isens yta och som bryter
ut på ytan. Under mitten och till höger av bilden finns en yta som påminner om
en kvartsnot i notvärlden och som mäter
67 kilometer nord-syd och 37 kilometer öst-västlig riktning. De vita prickarna i
bilden är effekter av högenergipartiklar från strålningsmiljön runt månen.
Junos Stellar Reference Unit (SRU) är en
stjärnkamera som används för att orientera rymdfarkosten. Den svartvita bilden togs under rymdfarkostens förbiflygning av Europa den 29 september 2022 på ett
avstånd av cirka 412 kilometer. Med en upplösning som sträcker sig från 256
till 340 meter per pixel togs bilden när Juno flög förbi med en hastighet av cirka
24 kilometer per sekund över en del av ytan som på månens natt dom då är svagt
upplyst av "Jupiters sken" - solljus som reflekteras från Jupiters
molntoppar.
"Bilden visar en otrolig detaljnivå
i en region som inte tidigare avbildats i en sådan upplösning och under sådana
avslöjande belysningsförhållanden", säger Heidi Becker, ledande
medutredare av SRU;s insamling. "Teamets användning av en stjärnspårningskamera för
vetenskap är ett bra exempel på Junos banbrytande kapacitet. Dess funktioner är
spännande för att förstå hur isen bildades – och hur de ansluter till Europas
historia – informerar oss om interna och externa processer som formar den isiga
skorpan.”
Europa är solsystemets sjätte största måne och är
cirka 90 % av storleken av jordens måne. Forskare är övertygade om att
ett saltvattenhav finns under de milstjocka isen på Europa vilket väckt
frågor om havets potentiella livsmöjligheter. I början av
2030-talet kommer NASA:s rymdfarkost Europa Clipper att anlända och sträva
efter att kunna ge svar på om det kan finnas liv under isen.
Bild från https://www.jpl.nasa.gov fler bilder och en film finns med i länken
överst i detta inlägg.
