152830 Dinkinesh är en liten, stenig asteroid under
1 kilometer i diameter och en av asteroiderna i asteroidbältet mellan Mars och
Jupiter.
Lucy är en amerikansk rymdsond i NASA:s
Discoveryprogram, utvecklad av Lockheed Martin, som ska studera bland annat flera av
Jupiters trojaner (asteroider som följer Jupiter i sin bana). Rymdsonden sköts
upp med en Atlas V-raket den 16 oktober 2021.
Den lilla pricken som rör sig mot bakgrunden av
stjärnor är den första bilden från NASA: s Lucy på en av huvudbältets asteroiden Dinkinesh. Den första av 10 asteroider
som rymdfarkosten kommer att besöka på sin 12-åriga upptäcktsresa. Lucy tog två
bilder av asteroiden den 2 och 5 september 2023. Till vänster blinkar bilden mellan dessa två
första bilder av Dinkinesh. Till höger är asteroiden cirklad för att hjälpa
ögat se den.
Lucy tog bilderna medan den var 23 miljoner km från
asteroiden. Under de kommande två månaderna kommer Lucy att fortsätta mot
Dinkinesh till som närmst avstånd från den på 425 km vilket sker den 1 november 2023.
Lucy-teamet kommer att använda detta möte som ett tillfälle till att testa
rymdfarkostens system med fokus på rymdfarkostens terminalspårningssystem som
är utformat för att hålla asteroiden inom instrumentets synfält när
rymdfarkosten flyger förbi vid med en hastighet av 4,5 km / s. Lucy kommer att
fortsätta att avbilda asteroiden under de kommande månaderna som en del av sitt
optiska navigationsprogram. Dinkinesh kommer att förbli en diffus ljuspunkt
under den långa inflygningen och kommer inte att visa ytans detaljer förrän
dagen för mötet (då Lucy är som närmst).
De nu gjorda observationerna gjordes med hjälp av Lucys
högupplösta kamera, L'LORRI-instrumentet (Lucy LOng Range
Reconnaissance Imager) som tillhandahållits av Johns Hopkins Applied Physics
Laboratory i Laurel, Maryland.
Rymdsondens uppgift är att studera en rad olika
asteroider, genom att flyga förbi dem på relativ nära håll. Under resan kommer
den även att passera jorden tre gånger.
En av de första bilderna på Dinkinesh (inringad) av
rymdfarkosten Lucy i september 2023. Från Vikipedia.
