I en ny studie diskuteras att lermineraler är
orsaken till radarreflektionerna under Sydpolen på Mars istället för flytande
vatten som tidigare antagits.
Det är forskare vid Torontos York University som nu funnit
att ett slag vanligt lermineral (på Jorden) förklara radarsignalerna och som ger tvivel på att signalerna
visar tecken på underjordiska sjöar på den röda planeten vilket tidigare
tolkats in i signalerna. "Lermineral
är mycket rikliga på Mars och täcker ungefär hälften av planetens yta särskilt
på det södra halvklotet", sa Smith i pressmeddelandet. "Den kunskapen,
tillsammans med radaregenskaperna hos lermineral vid kryogena temperaturer,
pekar på att detta är den mest sannolika förklaringen istället för som tidigare antagits vatten i
flytande form."
För
förklaring bör nämnas att det handlar om fast lersten inte dyig lera (min anm.)
Enligt studien är det smektit som det handlar om en
typ av lera som bildas när basalt - en vulkanisk sten bryts ner kemiskt i
närvaro av flytande vatten.
"Sedan det första gången rapporterades om
vattenförekomster på Mars har forskarsamhället visat skepsis mot att det skulle finnas
hav under isen och i de senaste publikationerna ifrågasätts om det ens är
möjligt att det finns flytande vatten under isen", säger huvudforskaren
och York Universitys biträdande professor Isaac Smith i ett pressmeddelande.
Resultaten av den senaste analysen publicerades nyligen i den peer-reviewed vetenskapliga
tidskriften Geophysical Research Letters.
Det var under 2018 MARSIS-instrumentet ombord på
Europeiska rymdorganisationens (ESA) Mars Express-orbiter fann bevis på något
som då tolkades som en sjöar under istäcket på södra halvklotet på Mars. "Det
upptäcktes särskilt starka signaler under polarisen som kunde tolkas som
flytande vatten", enligt NASA i ett pressmeddelande.
Medan is bestående av vatten finns rikligt på Mars kalla yta
noterade NASA att om flytande vatten skulle nå ytan skulle det finnas där i några ögonblick innan det förvandlats till
ånga i Mars torra luft.
Tidigare studier har visat att mängden salt och
värme som krävs för att tina is under polarisen skulle behövas i större
mängd värme än Mars kan avge vilket förfalskar sjöhypotesen ytterligare.
Den senaste forskningen, som involverade forskare
från York University, University of Arizona, Cornell, Purdue och Tulane
universitet använde experimentellt modelleringsarbete för att visa hur lermineral
bättre kan förklara radarobservationerna. "Även om vårt arbete visar att
det troligast inte finns flytande vatten och en tillhörande beboelig miljö för
liv under isen idag, visar det likväl att vatten fanns i detta område
tidigare," enligt Horgan.
Man
kan undra varför det en gång kunde finnas vatten på Mars men omöjliggjordes
sedan och under hur lång tid det fanns (min anm,). Att det fanns bevisas av isen.
Bild från flickr.com av en redigerad närbild tagen
av Curiousity på Mars (tagen på natten) av ett borrhål i en lerbärande sten i
Gale Crater.
