Det finns forskare som anser att jorden en gång för flera
miljarder år sedan hade en ring. De förmodar att denna ring dök upp tidigt vid
bildandet av jordens måne. Enligt den allmänt accepterade teorin om hur månen
kom till var det en planet som kallas Theia som kolliderade med jorden i det förflutna.
Denna kollision orsakade en explosion av materia som kastades upp i jordens
omloppsbana
Materian bildade en ring som så småningom drogs samman till den satellit vi kallar månen. Om denna ring av skräp hade stannat inom Roche gränsen kunde jorden fortfarande ha haft en ring likt Saturnus i stället för en måne. Roche-gränsen är en term uppkallad efter den franske matematikern Edouard Roche 1848. Roche listade ut att en planets gravitationskraft på sin måne är ojämlik - en planet utövar en större gravitationskraft på månens sida närmast planeten och en mindre gravitationell kraft på sidan vänd bort. Detta innebär att om en måne har en omloppsbana för nära en planet, kan den ojämlika gravitationskraften riva isär den alternativt bildas den inte. För bättre beskrivning av fenomenet se denna länk
En svagare
satellit som en komet skulle brytas upp om den passerar innanför Roche-gränsen om den inte är stor nog för att istället krascha ner på jorden eller fortsätt förbi oss om hastigheten är hög. Kometen Shoemaker-Levy 9 är ett exempel på en komet som bröts itu. Den bröts upp i
flera mindre fragment då den passerade genom Jupiters Roche-gräns 1992.
Om jordens ursprungliga ringar fortfarande varit på
plats eller någon annan kollision bildat en nya ringar runt jorden skulle synen på dessa ringar från jorden variera. Synen skulle bero på latitud
och i vilken riktning du tittade. Ringarna skulle sannolikt mestadels bildas
parallellt med jordens ekvator och vara synlig på himlen från en öst till en
västorientering.
Nära ekvatorn, skulle ringarna vara som tunna ljusskivor
som utbröt från avlägsna horisonter och sträckte sig upp i himlen så långt ögat
kunde se. Ju längre bort du var från ekvatorn desto mer skulle utseendet på
ringarna förändras. Ringarna skulle bli betydligt bredare och mer synliga och
skulle, från vissa utsiktspunkter visas så nära horisonten att du skulle se det
som att du skulle kunna nå ut och röra vid dem.
Bild från https://science.howstuffworks.com/
