Bild https://news.arizona.edu Jorden har varit varmare än idag under de
senaste 485 miljoner åren men i de perioder då uppvärmning skett har djur och växter kunnat vänja sig (obs inte att förväxla med katastrofhändelser som även skett med massutrotningar). Men
människor och djur kan inte anpassa sig tillräckligt snabbt för att hålla jämna
steg med de klimatförändringar som orsakas av människan och som sker idag och i
framtiden. Det går för snabbt tidsmässigt. Shutterstock (på engelska)
I en ny studie under ledning från University of
Arizona och Smithsonian ges den mest detaljerade inblicken hittills av hur
jordens yttemperatur har förändrats under de senaste 485 miljoner åren.
Studien, som publicerats i tidskriften Science, presenterar en kurva över den globala medeltemperaturen på Jorden och avslöjar att jordens temperatur har varierat mer än man tidigare trott under stora delar av den fanerozoikumska tiden, en geologisk tid då livet diversifierades, och då flera massutdöenden skedde. Kurvan bekräftar också att jordens temperatur är starkt korrelerad med mängden koldioxid i atmosfären.
Början av den fanerozoikumska tiden som inföll för 540 miljoner
år sedan och som markeras av den kambriska explosionen, en tidpunkt då komplexa,
hårdskaliga organismer först dyker upp i fossila lager. Även om forskarna kan
skapa simuleringar som blickar 540 miljoner år tillbaka i tiden fokuserar
temperaturkurvan i studien på de senaste 485 miljoner åren eftersom det finns
begränsade geologiska data om temperaturer före denna tid.
– Det är svårt att hitta stenar som är så gamla och
har temperaturindikatorer bevarade i sig – inte ens ner till 485 miljoner år
sedan finns så många. Vi var begränsade med hur långt tillbaka vi kunde gå, beskriver
Jessica Tierney, paleoklimatolog och professor i geovetenskap vid University of
Arizona, medförfattare till studien.
Forskarna skapade temperaturkurvan med hjälp av datasimulering. Detta gjorde det möjligt för dem
att kombinera data från geologiska register och klimatmodeller för att skapa en
mer sammanhållen förståelse av forntida klimat."Metoden
utvecklades ursprungligen för väderprognoser", beskriver Emily Judd,
huvudförfattare till artikeln och tidigare postdoktoral forskare vid
Smithsonian National Museum of Natural History och University of Arizona.
"I stället för att metoden för att förutsäga framtida väder använder
vi den här för att simulera forntida klimat."
Att förfina forskarnas förståelse för hur jordens
temperatur har fluktuerat över tid ger förståelse för dagens klimatförändringar.
"Om du studerar de senaste miljoner åren kommer
du inte att hitta något som ser ut som det vi förväntar oss år 2100 eller
2500", beskriver Scott Wing, medförfattare till artikeln och kurator för paleobotanik
vid Smithsonian National Museum of Natural History. – Man måste gå ännu längre
tillbaka till perioder då jorden var betydligt varmare än Idag det är det
enda sättet för oss att få en bättre förståelse för hur klimatet kan komma att
förändras i framtiden.
Den nya kurvan visar att temperaturen varierat mer
under de senaste 485 miljoner åren än man tidigare trott. Under eonen sträckte
sig den globala temperaturen från 11 till 36 grader celcius högre än i dag.
Perioder av extrem värme var oftast kopplade till förhöjda halter av
växthusgasen koldioxid i atmosfären.
"Den här forskningen visar tydligt att
koldioxid är den dominerande anledningen global temperaturhöjning över
geologisk tid", beskriver Tierney. "När CO2 är låg är temperaturen lägre
när CO2 är hög är temperaturen högre."Att snabbt gå mot ett varmare klimat kan innebära fara för mänskligheten beskriver forskarna.
Att
långsamt över tid gå mot ett varmare eller kallare klimat gör att livets olika
former vänjer sig över tid. Under bronsåldern hade vi ett mycket varmare klimat
ex i Norden än under lilla istiden på 1600 talet. Faran nu är att vårt klimat blir
varmare snabbt under kanske en anda generation och vi ska vänja oss vid detta
men kan livet på Jorden detta. Visst liv kan säkert detta men inte allt. Kan människan
det eller blir det en storm av klimatflyktingar till Norden? Ingen vet i dag.
