I tidskriften Proceedings of the National Academy of
Sciences beskriver ett team av sju medlemmar från skilda institutioner att med
90% noggrannhet med hjälp av AI (artificiell intelligens) skilja deras artificiella intelligensbaserade
metod mot moderna och gamla biologiska prover av abiotiskt (icke-levande
faktorer som har inverkan på ett ekosystem) ursprung.
Denna rutinanalysmetod har potential att
revolutionera sökandet efter utomjordiskt liv och fördjupa vår förståelse för
både ursprunget och kemin i det tidigaste livet på jorden, beskriver Dr. Hazen vid
Carnegie Institution for Science | Earth and Planets Laboratory Washington.
Det öppnar vägen till att använda smarta sensorer på robotstyrda rymdfarkoster,
landare och rovers på planeter för att söka efter tecken efter liv redan innan
prover sänds till jorden.
Det nya testet kan även avslöja gamla stenars
historia på jorden och möjligen de prover som redan samlats in av Mars
Curiosity rover's Sample Analysis at Mars (Sam)
instrument.
Men då måste man justera vår metod för att matcha
SAM: s protokoll, men det är möjligt att vi redan har den data som behövs för
att avgöra om det finns molekyler av organiskt slag i Mars biosfär.
Sökandet efter utomjordiskt liv är fortfarande en av
de mest lockande vetenskaperna i modern vetenskap, beskriver huvudförfattaren till studien Jim Cleaves från Earth and Planets Laboratory, Carnegie Institution for
Science, Washington, DC.
Möjligheterna i denna nya forskning är många men
koncentreras på först och främst tre områden. För det första på om eller på vilken
djup nivå skiljer sig biokemi från abiotisk kemi. För det andra kan vi titta på
Marsjorden för undersöka denna med syftet att hitta spår av forntida liv. För
det tredje är det troligt att denna nya metod kan skilja alternativa biosfärer
från jordens i framtida astrobiologiska uppdrag.
Den innovativa analysmetoden bygger inte bara på att
identifiera en specifik molekyl eller grupp av föreningar i ett prov. Istället
visade forskarna att AI (artificiell intelligens) kan skilja på biotiska från abiotiska prover
genom att upptäcka subtila skillnader inom ett provs molekylära mönster som
avslöjas genom pyrolysgaskromatografianalys (som separerar och identifierar ett
provs komponentdelar), följt av masspektrometri (som bestämmer molekylvikterna
för dessa komponenter).
För mer och utförligare dokumentation om detta intressanta forskningsområde se denna länk.
Bild vikipedia tagen av Curiosity's på stenblock på
mars efter att ha korsat sanddynen "Dingo Gap.
