En polär ringgalax är en ovanlig typ av galax
försedd med en yttre ring av gas och stjärnor belägen i ett annat plan än
galaxens skiva.
Genom analys av data från Dark Energy Camera Legacy Survey (DECaLS) har astronomer från Christ University i Bangalore i Indien upptäckt en ny ringgalax som fått beteckningen DES J024008.08-551047.5 och som kan tillhöra den sällsynta klassen av polarringgalaxer.
De så kallade polarringgalaxerna (PRG) är system som
består av en spiralliknande galax och en polär ring vilka förblir separata i
miljarder år. I allmänhet är dessa yttre polära ringar som består av gas och
stjärnor, justerade ungefär vinkelrätt i förhållande till huvudaxeln av den
centrala värdgalaxen.
Men även om mer än 400 PRG-kandidater har upptäckts
hittills, har endast några dussin av dem bekräftats som polarringgalaxer genom uppföljande
spektroskopiska observationer.
Nu har ett team av astronomer under ledning av Akhil
Krishna upptäckt ytterligare en PRG-kandidat. Detektionen av DES
J024008.08-551047.5 ( DJ0240) gjordes under visuella observationer av
optiska bilddata från DECaLS.
Vi upptäckte galaxen DJ0240 som en potentiell
PRG-kandidat med en ringkomponent placerad nästan vinkelrätt mot
värdgalaxen, beskrev forskarna det.
Ringens positionsvinkel är cirka 80 grader mot galaxen och
positionsvinkeln av sj'lva galaxen mot ringen är är cirka 10 grader, vilket tyder på att de två komponenterna
är nästan vinkelräta mot varandra. Avståndet till galaxen uppskattas till cirka
1,8 miljarder ljusår.
Genom att analysera bilderna fann teamet att ringen
är tre gånger mer utsträckt än värdgalaxen vilken består av en utbuktning och
en skiva. Dessutom visade det sig att ringen är blåare än galaxen något som
vanligtvis observeras även av andra kända PRG. Författarna till artikeln förklarade att
närvaron av blåare ringkomponenter i PRG indikerar en högre nivå av pågående
stjärnbildningsaktivitet i dessa strukturer.
Fyndet rapporterades i en artikel publicerad den 29
augusti på pre-print-servern arXiv.
Bild vikipedia NGC 660 är en polär ringgalax belägen
i stjärnbilden Fiskarna på ett avstånd av ca 45 miljoner ljusår från solen. NGC
660 ingår i M74-gruppen. Bilden visar hur en ringgalax ser ut och är ett bättre
exempel på detta än det i länken ovan av den nu upptäckta ringgalaxen DJ0240.
