Oorts kometmoln finns bortom Neptunus bana och
sveper runt hela solsystemet. Det består av rester från solsystemets bildande.
Oorts kometmoln antas vara ungefär mellan några tusen och minst 50 000 astronomiska
enheter (AE en AE är avståndet jorden -
solen) från solen (minst 0,8 ljusår). Här finns otaliga kometer, asteroider
och sten av skilda storlekar.
1906 inledde astronomen och affärsmannen Percival Lowell en sökning efter "Planet X (planet 9) Idag anses Planet 9-hypotesen till stor del vara överspelad.
Men det har inte hindrat astronomer från att leta
efter planeter långt bort i solsystemets utkanter. Och enligt en ny studie kan
de finnas där ute - bara mycket längre bort än Lowell förutspådde.
Ett internationellt forskarlag simulerade nyligen
den instabila himmelska mekaniken i det tidiga solsystemet. De fann då att det
finns en möjlighet att en eller flera planetstora kroppar kommit till ro i Oorts-moln,
molnet som är en stor samling av isiga föremål som sträcker sig mellan några
hundra miljarder till flera biljoner mil från solen, enligt NASA.
I den nya artikeln som beskriver arbetet som publicerats på preprint-servern arXiv beskrivs hur solsystemet för ungefär 4,5 miljarder år sedan var en
orolig plats. Gravitation skickade skräp från det snabbt kylande
protoplanetära dammolnet runt solen ut och bort och samlades i ytterkanten av det vi i dag kallar Oorts kometmoln. Sten och kometer av skilda slag hamnade där och kanske någon planet som åkte iväg lite långt ut.
Forskare har observerat ensamma planeter som vandrar
runt i avlägsna solsystem. Enligt forskarna finns det ungefär 0,5 % chans att
en av dessa egensinniga planeter kan ha bildats i vårt eget system och hamnat i
Oort-molnet då det drev bort från solen.
Men laget beräknade att det är något mer troligt att
en sådan eventuell planet som antas vara lik Neptunus (vanligaste slaget av upptäckt planetslag i universum) kommit från ett annat solsystem och
fångats in av - solens gravitation och hamnat i Oorts-moln. Chanserna att så
skett är cirka 7 %, och om så är fallet kan ett objekt som liknar Lowells länge
eftersökta planet 9 trots allt finnas där ute även om det skulle vara för långt
bort för att påverka Neptunus bana som är den yttersta planeten enligt dagens sätt att beskriva planeter. Det
var genom något man ansåg påverkade Neptunus bana man började fundera på en
planet 9. Men planet 9 har inget med denna teori att göra.
Forskarna tror dock att det troligaste är att
Oorts-moln endast består av en samling
mycket små och isiga föremål och inte en vilsen planet. Med tanke på storleken
och avståndet till Oorts-moln kanske vi aldrig säkert kan få veta allt som finns där ute. En hypotetisk jätteplanet
som kretsar runt solen bortom Neptunus är inte helt omöjligt.
Inlägget ovan har som utgångspunkt en artikel i https://www.livescience.com/
där Joanna Thompson vetenskapsjournalist baserad i New York beskriver studien.
Bild vikipedia av en konstnärs version av
Kuiperbältet och Oorts kometmoln.
