Mer än 90 % av stjärnorna i vintergatan avslutar sin
tillvaro som vita dvärgar (om något mer
sker sedan vet vi inte men möjligen är nästa steg att de blir en svart dvärg
enligt en teori efter mycket lång tid). En av dessa vita dvärgar blir även
slutet för vår sol medan större stjärnor kan sluta i en supernova.
Många vita dvärgar har upptäckts innehålla ett
magnetfält. Men tills nu har det fortfarande varit okänt när magnetfält bildas
och i vilka vita dvärgar detta sker. Misstanken är och har varit att fältet
utvecklas över tid när den vita dvärgen avkyls över tid. Men tills nu
har mekanismerna för detta inte utarbetats till en teori som verkar hålla. Minst
en av fyra vita dvärgar kommer att avsluta sitt liv som magnetisk så magnetfälts
uppbyggnad är viktigt att förstå men även komplext (troligen blir alla vita dvärgar magnetiska efter hand som tiden går men inte likvärdigt i tid (min
anm).
Nya rön om magnetismen hos dessa stjärnor från
teamets undersökning ger de bästa bevisen hittills för hur magnetism i vita
dvärgar korrelerar med ålder. Denna kunskap kan hjälpa till att förklara
ursprunget och utvecklingen av magnetfält i vita dvärgar.
"Vita dvärgar är rester av stjärnor som har slut på bränsle och därmed kollapsar. Av naturen blir de svalare och svagare i ljusstyrka över tid, säger Dr. Stefano Bagnulo, Armagh Observatory och medförfattare till rapporten publicerad i The Monthy Notices of the Royal Astronomical Society.
Vi ska även ha i
åtanke att innan de krymper samman till en vit dvärg har de svällt upp som röd
jätte. I en sådan process kommer jorden att slukas i röd hetta när solens tid
är ute (min anm.).
"Observationer visar att de ljusaste mest massiva och därmed hetaste vita dvärgarna är de yngsta. I vår undersökning valde vi att inkludera äldre svagare vita dvärgarna med förhoppningen att vi skulle kunna lära oss mer om den fortsatta utvecklingen av dessa. De flesta vita dvärgobservationer görs med spektroskopisk teknik som är känslig för endast de starkaste magnetfälten, vilkens teknik misslyckas med att identifiera en stor del av magnetiska vita dvärgar", säger Dr. John Landstreet vid University of Western Ontario och en medförfattare. Två tredjedelar av stjärnorna i vår undersökning observerades för första gången i spektropolarimetriskt läge vilket gjorde det möjligt för vårt team att spela in tidigare oupptäckta magnetfält."
Teamet fann att magnetfält är
sällsynta i början av en stjärnas nya tillvaro som vit dvärg. Teamet fann också att magnetfälten hos vita
dvärgar inte visar uppenbara bevis på förfall av magnetism med tiden tvärtom denna ökar över
tid. Resultaten indikerar att magnetfälten genereras under kylfasen vid stjärnytan när den vita dvärgen åldras. Magnetfält
i vita dvärgar dyker upp oftare (troligen
alltid min anm.) efter att stjärnans kolsyrekärna börjar kristalliseras. En
förklaring till orsaken till dessa magnetfält är en dynamomekanism som
förklarar de svagaste fälten som upptäckts av teamet (de i yngre vita dvärgar där kärnprocessen inte helt kommit i gång).
En dynamomekanism uppstår när ett roterande föremål
som en vit dvärg eller jorden innehåller en smält, elektriskt ledande vätska. I
en vit dvärg kan den kristalliserande kolsyrekärnan generera magnetfältet på
samma sätt som jordens smälta järnkärna genererar sitt magnetfält.
Min
slutledning är att över tid ökar magnetfältets styrka i en vit dvärg. Hur denna
styrka sedan är när denna slocknar och blir en svart dvärg vet vi dock inte. Vi
vet inte heller om detta är slutet då inga helt säkra bevis på svarta dvärgar
finns mer än teoretiskt (min anm,)
Bilden
ovan: Stjärnan Sirius A (mitten) och den vita dvärgen Sirius B (nedanför till
vänster). Bilden tagen av Hubbleteleskopet och publicerad på vikipedia.
