Antagandet att Saturnus
ringar skulle vara cirka 4 miljarder år gamla lika gamla som planeten själv har
varit sanningen under många år.
Nu verkar detta antagande ha
förfalskats. Istället anses åldern vara cirka något hundratal miljoner år
ungefär av samma ålder som då dinosaurierna spatserade på Jorden.
Vissa av Saturnus isplaneter
anses även de ha denna ålder. Dessa är
Thetys, Rhea och Dione.
Forskare har använt
datorsimuleringar för att räkna ut banorna bakåt i tid och dess förändringar
över tid. Genom detta förfarande kan de se att banornas förändringar är mindre
än övriga månars runt Saturnus vilket ger teorin att dess läge visar på att en mindre tid har gått sedan dess första tur
än övriga månars runt planeten.
Vad som hänt kan enbart
spekuleras om. Kanske var månarna med tidigare men genom kollisioner mellan dem
eller andra objekt har banorna förändrats och ringarna uppstått. Ingen vet men
forskning om orsaken pågår.
