Trojanska asteroider är asteroider som befinner sig
före eller efter en planet i dess bana även jorden har en trojan 2010 TK7
Den första observationen av en trojan gjordes av E.
E. Barnard 1904. Trojan (då nämndes de
som trojanska första gången) gick i samma bana som Jupiter. Den 7 december 2010
hade man upptäckt 4 trojaner till Mars och 7 trojaner till Neptunus. Jupiters
trojaner däremot är uppdelade i två grupper. Grupp L4 som ligger 60 grader före
i Jupiters bana och L5 som ligger 60 grader efter Jupiter i dess bana. Bara i
L4 beräknas att det finns 160 000 objekt som är större än 1 km i diameter. De namngivna större asteroiderna är uppkallade efter personer i Iliaden.
Uppdraget som nu närmar sig handlar om
insamling av data från sju av Jupiters trojaner. Uppdraget pågår under en 12-års
period med hjälp av rymdsonden Lucy vilken beräknas sändas upp under hösten
2021.
Rymdfarkosten Lucy ska under sitt 12-åriga uppdrag flyga
förbi och samla in data från sju trojaner. Då de trojanska
asteroiderna är rester av det ursprungliga material som bildade de yttre
planeterna är de viktiga ledtrådar av solsystemets historia. Det är
förhoppningen att Lucy kan revolutionera förståelsen av vårt solsystems ursprung.
Under de senaste månaderna har Lucy-teamet fokuserat på att bygga och testa
alla komponenter till rymdfarkosten inklusive dess vetenskapliga instrument,
elektronik, kommunikationsinstrument och navigationssystem.
Vid översyn av ovanstående visade Lucy-teamet för en
oberoende högre granskningsnämnd, innefattande NASA och externa experter att
systemen och delsystemen håller schemat och är klara för montering, testning
och integration.
Denna monteringsfas kommer snarast att ske på
Lockheed Martin Space Systems anläggningar i Littleton, Colorado. På grund av
avbrott av en del komponenter orsakat av pandemin reviderade teamet schemat.
Genom dessa insatser har uppdraget kunnat hålla sig på rätt spår för att
lanseras som planerat i oktober 2021. SwRI är ansvarigt för forskarinstitutionen och leder uppdraget.
En spännande tid väntar när uppdraget väl kommer
igång (min anm.) Säkert som alltid vid uppdrag i rymden kommer det säkert
överraskande data denna gång också.
Bild från vikimedia på Lucys uppdrag.
