15 februari 2013 var dagen då en meteorit på 18
meter i diameter med en vikt av 11000 ton for in i jordens atmosfär med en
hastighet av 66 950 km / h och exploderade över staden Chelyabinsk i Ryssland. Området duschades av små meteoriter och smällen fick mängder av
fönsterrutor att splittras och människor skadas av splittret.
Meteoritexplosionen i Tjeljabinsk var den största i sitt slag som inträffat i jordens atmosfär sedan Tunguska-händelsen 1908. Tunguska-meteoriten exploderade med en kraft 30 gånger större än atombomben som skakade Hiroshima, enligt NASA.
I en ny studie analyserade forskare något av det meteoritdamm
som lämnades kvar efter att meteoren över Chelyabinsk exploderade. Normalt
producerar meteoriter en liten mängd damm när de brinner upp. Dammet går oftast förlorat
för forskare eftersom det antingen är för smått för att hittas, för utspritt av
vinden, fallit i vatten eller är förorenat av miljön.
Men efter Chelyabinsk-meteoritens explosion hängde
en massiv dammplym kvar i atmosfären i mer än fyra dagar innan dammet så småningom
regnade ner på jordens yta och fångades upp i snön. Dammprover samlades då in av forskare. Efter att ha analyserat dammet
med kraftfulla elektronmikroskop hittade forskarna ett flertal kristaller och
undersökte dessa i detalj.
Men "att hitta kristallerna med hjälp av ett
elektronmikroskop var ganska utmanande på grund av deras lilla
storlek", skrev forskarna i sin rapport som publicerades den 7 maj i den Europeiska tidskriften Plus.
Kristallerna fanns i två distinkta former;
kvasi-sfäriska, (med "nästan sfäriska", skal) och sexkantiga
stavar båda slagen med "unika morfologiska särdrag", beskrev forskarna i
rapporten.
Ytterligare analys med hjälp av röntgen avslöjade att
kristallerna bestod av lager av grafit vilket är en form av kol av överlappande
ark av atomer som vanligtvis används i blyet i blyertspennor Teamet misstänker
att kristallerna bildats under de höga temperaturer och tryckförhållandena som rådde
i atmosfären då meteoriten bröts isär. Men mekanismen av hur det skedde exakt är
inte helt förstådd. Mer forskning och fynd av likande slag önskas i
forskarvärlden.
Bild från vikipedia på grafit mineralet vilket kristallerna
man fann var uppbyggda av.
