Bild Med hjälp av ( Canada-France-Hawaiʻi-teleskope)CFHT fångade astronomerna detaljerade, fullständiga vyer av två galaxer i kollision i en enda bild. Något som i en avlägsen framtid även kommer att ske mellan Vintergatan och Andromedagalaxen.
En ny studie med huvudforskare R. Pierre Martin, professor i astronomi vid UH Hilo, och internationella forskare som doktoranden Camille Poitras och kollegor vid Université Laval i Québec, Kanada, simulerade man det förflutna, nuet och framtiden för två spiralgalaxer, NGC 2207 och IC 2163.
Teamet använde ett unikt instrument på CFHT kallat SITELLE vilket kan fånga otroligt detaljerade vyer av hela galaxer på
en bild.
”Att förstå vad som händer under dessa kollisioner
är grundläggande för vår kunskap om galaxernas utveckling i allmänhet”, beskriver Martin. ”Vår egen galax, Vintergatan, har genomgått flera interaktioner under
sin livstid, varav en av dem sannolikt utlöste bildandet av vår sol för cirka 5
miljarder år sedan.”
Interaktionen började för ungefär 440 miljoner år sedan för NGC 2207 och IC 2163. Sedan dess har galaxerna sammanslagits, dragits isär och återförenats flera gånger. Med tiden förväntas de smälta samman till en enda galax, vars ursprungliga strukturer inte går att känna igen.
För att spåra den utvecklingen körde teamet
hundratals datasimuleringar och kartlade gasrörelser, stjärnbildningar, supernovaexplosioner, kemisk anrikning och strukturella förändringar under mer
än 600 miljoner år.
Studien visar hur dessa möten omformar galaxer,
såsom att blanda element, utlösa ny stjärnbildning och påverka hur planetsystem
kan uppstå.
Pierre är snabb med att betona att Poitras var studiens
huvudförfattare och hade ansvaret för det mesta av arbetet som sammanfattades i
artikeln. För Poitras, som började arbetet som student, belyser projektet
värdet av tidig forskningserfarenhet. Samma praktiska tillvägagångssätt är
centralt vid UH Hilo.
Studien publicerades nyligen i Monthly Notices.
