Oumuamua
var det första interstellära objektet som vi upptäckte i vår närhet som
observerats av astronomer. Man hann dock inte undersöka objektet då det kom som en
överraskning och snabbt tog en väg in och ut ur solsystemet diskussionerna blev sedan om det var en främmande farkost eller en asteroid. Ännu är det inte bevisat vad det var.
Med tanke på 'Oumuamuas ovanliga natur och den information som ISO-filer kan avslöja om avlägsna
stjärnsystem, är astronomer angelägna om att få en närmare titt på framtida
besökare från den interstellära rymden.
Flera förslag lagts fram för interceptor-rymdfarkoster
som skulle kunna genskjuta framtida objekt och studera dem. I en ny artikel av
ett team från Southwest Research Institute (SwRI) studerade Alan Stern och hans
kollegor möjliga koncept och rekommenderade ett specialbyggt ISO-förbiflygningsuppdrag
som kallas Interstellar Object Explorer
(IOE).
De visar också hur dessa uppdrag skulle kunna
utföras med en blygsam budget med nuvarande rymdfartsteknik. Baserat på dessa
vetenskapliga mål listade Stern och hans kollegor vilka instrument IOE skulle
behöva. Dessa inkluderar:
En
pankromatisk kamera som tar bilder av synlig våglängd och
bågsekundsvinkelupplösning och högt dynamiskt omfång
En
kamera för synlig våglängd med tre filter (min) och en infraröd
bildspektrometer som spänner över våglängdsområdet 1–2,5 um (eventuellt upp
till 4 um) med en upplösningsförmåga på minst 100
En
ultraviolett (UV) spektrometer som spänner över våglängdsområdet 700–1970
ångström (Å) med en spektralupplösning på minst 20 Å
En
pankromatisk kamera för synliga ljusvåglängd och UV- och infraröda
bildspektrometrar
Studien genomfördes av Alan Stern, huvudforskare för
NASA:s New Horizons-uppdrag, och hans kollegor vid Southwest Research Institute
(SwRI) i Boulder, Colorado. Detta inkluderade Principal Scientist Silvia Protopapa,
chefen Matthew Freeman, forskaren/regissören Joel Parker och systemingenjören
Mark Tapley. De fick sällskap av Cornell Research Associate Darryl Z. Seligman
och Caden Andersson, forskare vid Colorado-baserade företaget Custom Microwave
Inc. (CMI). Deras artikel publicerades den 5 februari 2024 i tidskriften
Planetary and Space Science.
Bild vikipedia (ESO/M. Kornmesser &
nagualdesign) Konstnärs återgivning av 1I/ʻOumuamua.
