På Mars har forskare upptäckt hundratals
halvmånformade gropar vilka är rester av för länge sedan borteroderade
sanddyner.
I dessa gropar har en gång lava eller vatten flutit
men nu hårdnat och delvis begravts i sand vilket konturerna är minnen av. Vindar
genom årmiljoner har blåst bort sand och eroderat ut konturerna i halvmånform
av de sedan länge försvunna dynerna.
Liknande sanddyner upptäcktes på jorden på Snake
River slätten i östra Idaho i 2016. Den nya studien har identifierat liknande
sanddyner på satellitbilder över Hellas basin och Noctis Labyrinthus på Mars
och antas ha bildats på samma vis.
Genom att vi vet att dessa formationer på Jorden är
rester av sanddyner är det säkert eller mest troligt samma sak på Mars säger
Mackenzie Day planetarisk geograf vid University of Washington i Seattle och en
författare av den nya studien om fenomenet.
Mars var en annan värld när dynerna bildades. En
värld med strömmande vatten och aktiva vulkaner. Sanddynerna kan ha bildats av
lava likt sanddynerna på Snake River i Idaho. Men lera innehållande vatten är
en annan möjlighet till bildandet.
Vi vet att sanddynerna på jorden kan stödja liv och
sanddynerna på jorden är mycket lika sanddynerna på Mars. Men ett problem finns
på Mars till skillnad mot på Jorden. Mars får in mycket mer kosmisk strålning
och ev spår efter eller liv på mikronivå kan därmed ha förstörts om det finns
eller funnits.
Men för min del anser jag att det troligaste är
lavaströmmar som gjort dynerna likt på Jorden inte vatten eller lerbemängt
vatten. Och i så fall faller tanken eller teorin på liv i dynernas spår på
Mars.
