NASA ska nu för första gången sedan 1978 sända
farkoster till vår närmsta grannplanet Venus och ner i dennas atmosfär.
Det var Rymdstyrelsens nya administratör, Bill Nelson som nyligen tillkännagav att två robotfarkoster ska sändas iväg. "Detta systeruppdrag syftar till att förstå hur Venus blev en infernoliknande värld där bly smälter på ytan", säger Nelson.
Uppdraget får namnet DaVinci Plus och i uppdraget ingår att analysera
den tjocka, grumliga venusatmosfären i ett försök att avgöra om infernoplaneten
någonsin haft hav och varit beboelig. En av farkosterna kommer att dyka ner genom
atmosfären och mäta gashalterna. Den andra farkosten kommer att söka efter
Venus geologisk historia genom att kartlägga den steniga planetens yta.
"Det är häpnadsväckande hur lite vi vet om
Venus", men de nya uppdragen kommer att ge ny bild av planetens atmosfär,
som till största delen består av koldioxid, säger NASA-forskaren Tom Wagner i
ett uttalande.
NASA:s ledande vetenskapstjänsteman, Thomas
Zurbuchen, kallar uppdraget "ett nytt decennium av Venus". Robotfarkosterna
planeras starta någon gång mellan 2028 och 2030. 500 miljoner dollar beräknas utvecklingskostnaden
att bli och programmet ska ingå i NASA:s
Discovery-program.
Uppdraget konkurrerade ut två andra föreslagna projekt ett till Jupiters måne Io och ett till Neptunus isiga måne Triton.
Tråkigt (min anm.) det hade varit betydligt
mer spännande med uppdragen till dessa månar än till Venus.
USA och Sovjetunionen har tidigare skickat rymdfarkoster till Venus i början av rymdutforskningen. NASA:s Mariner 2
utförde den första lyckade förbiflygningen 1962, och Sovjets Venera 7 gjorde
den första lyckade landningen 1970.
1989 använde NASA en rymdfärja för att sända en Magellan-rymdfarkost i omloppsbana runt Venus.
Europeiska rymdorganisationen sköt upp en
rymdfarkost i omloppsbana runt Venus 2006.
Bild på Venus i naturlig färg och En illustratörs koncept för att visa DAVINCI+ sondnedstigningssteg vid farkosternas nedstigning i Venus atmosfär. Bilder från vikipedia.
