Vissa galaxer har ett aktivt svart hål i centrum varifrån
kraftfulla utflöden av gas sker (inte Vintergatans). Ännu har vi inte mycket
kunskap om varför detta sker.
ESA:s är ett framtida
röntgenuppdrag där Athenateleskopet kommer att förändra detta. Inför
uppskjutningen i början av 2030-talet har astronomer från SRON (Netherlands Institute
for Space Research) och UvA (University of Virginia) utvecklat en ny metod för att
använda av Athena med syfte att studera utflöden vid svarta hål.
Bilder av universum är ofta fulla av stjärnor från
Vintergatan men några är inte stjärnor i Vintergatan fast vi tolkat dem så. Istället är dessa ljusprickar i själva verket
centrum av galaxer. De är så långt borta att de framträder som en svag prick
och smälter in i stjärnorna av Vintergatan. Detta har lurat astronomer fram till 1950-talet. Objekten kallas kvasi-stellar objekt (eller kvasarer). Astronomer upptäckte även att spektrumet av vissa av dessa var
mycket rödskiftat något som indikerar på ett stort avstånd från oss.
Numera vet astronomer att ljuset från kvasarer måste
komma från galaxers centrum - så kallade aktiva galaktiska atomkärnor (AGN) -
förmodligen drivna ur ett supermassivt svart hål. Dessa AGN varifrån det strålar
ut enorma mängder material från deras närhet (obs närhet inte från det svarta hålet
självt vilket visar vilka krafter som är i omlopp).
Elisa Costantini och hennes team vid SRON
Netherlands Institute for Space Research, inklusive Anna Juranova i samarbete
med Phil Uttley vid Amsterdams universitet studerar dessa utflöden från AGN med
hjälp av röntgenrymdteleskop.
Inför
lanseringen av ESA:s nya röntgenuppdrag Athena – som planeras lanseras i början
av 2030-talet med ett betydande bidrag från SRON – har teamet utvecklat en ny
metod för att studera AGN - utflödena. AGN;s ljusstyrka kan vara mycket
varierande över tid och då särskilt i röntgenstrålfältet.
– Vi vill förstå vad som driver utflödena och vilken
inverkan dessa har på galaxen de finns i, säger Juranova, som leder arbetet. –
För det behöver vi veta utflödets densitet och placering. När vi får de
faktiska uppgifterna från Athena den dag detta är i drift jämför vi dem med
våra modeller och avgör sedan vilken modell (teori) som matchar observationerna
bäst."
Bild Athenas emblem bild vikipedia.
