Europa är den fjärde största månen runt Jupiter. En
helt istäckt måne där man ser sprickor över hela ytan och där man antar det ska
finnas ett hav under isens yta.
Liv kan mycket väl finnas i detta vatten. Därför är
denna måne högintressant att utforska under ytan.
Nya rön visar dock på svårigheter vid en framtida
landning. Isytan verkar mycket porös och har jämförts med jordisk kvicksand i
hållbarhet för en landande kropp.
Mineral av is mindre tät än nyfallen snö har enligt
nyare forskning visat sig vara den yta vi ser härifrån. I så fall skulle en
landare sjunka rätt ner i det underliggande havet när ytan passerats.
Då planer på en landning på Europa planeras till
2020-talet måste nu ingenjörer fundera ut hur en landning ska se ut så den inte
blir en ren katastrof. Kanske en farkost som flyter på denna ytstruktur är
svaret.
Det finns dock andra forskare som tvivlar på dessa
nya rön om en långt ifrån fast yta. Men så länge vi inte varit där vet vi inte
vem som har rätt. Idag verkar dock forskningsresultat visa på en mycket lös och
porös yta vilket då ger stora bekymmer för konstruktionen av en landare på en
yta av detta slag.
Bilden är från NASA på månen Europa
