Vinter på Mars

 Bild https://www.space.com  Kullarna i Mars Australe Scopuli-regionen som ligger nära planetens sydpol täckt av koldioxidis (kallas även kolsyreis). De mörkare områdena är dammlager. (Bild: ESA/DLR/FU Berlin)

Bilden ovan och övriga bilder på vinter på Mars kan ses här.

Bilderna togs av den tyskbyggda högupplösta stereokameran (HRSC) på Europeiska rymdorganisationens (ESA) Mars Express-kretsare i juni 2022 och av NASA:s NASA:s Mars Reconnaissance Orbiter med hjälp av dettas HiRISE-kamera (High-Resolution Imaging Science Experiment) i september 2022. Bilderna visar vad som ser ut som ett snöigt landskap i Australe Scopuli-regionen på Mars nära planetens sydpol.

Men "snön" som ses är helt annorlunda än den vi har på jorden.

På Mars består snön av koldioxidis och på Mars sydpol finns det ett 8 meter tjockt lager av denna is året runt. Bilderna togs nära sommarsolståndet på Mars inte vintersolståndet som man kan tro. På Mars är det kallt året runt. De mörkare områdena är lager av damm som har fallit ovanpå isen. Stoftet finns vanligtvis djupt under isen men en säsongsbunden process gör att en del av det kommer upp till ytan.

9Kolsyreis (koldioxidis) fryspunkt är -78,5 °C ( Temperaturen på månens yta varierar från +123 till - 233 grader Celsius). Risk för frostskada om man rör den. Den används inom industrin för snabb nedfrysning. För inte så länge sedan sändes detta slags is med om man till en fest hemma köpte ett större parti glass den höll kylan längre. Jag har minnen av detta och hur isen rök av kyla en rök som var iskall och man helst inte skulle röra med huden

Hur liv kan se ut på andra platser än på Jorden

 

Bild https://picryl.com/

Utomjordiskt och artificiellt liv tror många människor finns därute på andra planeter. Men kan vi när vi bara känner till byggstenarna i vår egen biosfär, förutsäga hur liv kan se ut på andra planeter med helt andra förutsättningar? Om det överhuvudtaget finns liv därute? En artikel i Royal Society publishing  författad av flera SFI-forskare (Santa Fe-institutet i New Mexico) tas  dessa frågor upp till diskussion och läsaren lämnar science fiction-sfären och hamnar i vetenskapen. 

Genom att granska fallstudier från termodynamik, beräkningar av skilda slag, genetik, cellulär utveckling, hjärnvetenskap, ekologi och evolution dras i artikeln slutsatsen att vissa grundläggande begränsningar hindrar vissa livsformer från att någonsin ha kunnat eller kan existera. Kraven inkluderar entropi reduktion (som till exempel inkluderar förmågan att läka och reparera per automatik eller genom hjälp av något), slutna celler som är oundvikliga enheter för livet och ett system – som hjärnor – som integrerar information och fattar beslut med hjälp av neuronliknande enheter.

Författarna pekar på historiska exempel där människor förutspådde någon komplex egenskap hos livet som biologer senare bekräftade. Exempel på detta är Schrödingers syn på informationsmolekyler som "aperiodiska kristaller" eller simuleringar vilket innebär ex att parasiter är oundvikliga när komplext liv utvecklas. Att sådana korrekta förutsägelser var möjliga med nästan inga tillgängliga bevis då de först diskuterades tyder på att alla levande system följer en underliggande universell logik. 

Läs mer om ovan i artikeln "Fundamental constraints to the logic of living systems" i https://royalsocietypublishing.org publicerad 25 oktober 2024. 

NASA Deep Space Station 23

 

Bild https://www.nasa.gov En kran sänker ner reflektorramen i stål för Deep space station 23 på sin plats den 18 dec på en 20 meter hög plattform ovanför antennens piedestal som ska styra reflektorn. Paneler kommer sedan att fästas på strukturen för att skapa en krökt yta för att samla in radiofrekvenssignaler. NASA/JPL-Caltech

NASA:s Deep Space Network är en rad mycket stora radioantenner som gör det möjligt till myndighetsuppdrag som att spåra och skicka kommandon till och ta emot vetenskaplig data från rymdfarkoster som är på väg till ex månen. NASA lägger nu till en ny antenn vilket gör att det totala antalet är 15, för att stödja den ökade efterfrågan på världens största och mest känsliga radiofrekventa telekommunikationssystem.

Installationen av den senaste antennen ägde rum den 18 december 2024  då team vid NASA:s Goldstone Deep Space Communications Complex nära Barstow, Kalifornien installerade reflektorramen i metall på Deep Space Station 23, en multifrekvent strål-vågledarantenn. När Deep Space Station 23 tas i drift 2026 kommer den att ta emot sändningar från uppdrag som Perseverance, Psyche, Europa Clipper, Voyager 1 och en växande flotta av framtida rymdfarkoster med människor och robotar i rymden.

"Det här tillskottet till Deep Space Network representerar en viktig kommunikationsuppgradering", beskriver Kevin Coggins, biträdande biträdande administratör för NASA:s SCaN-program (Space Communications and Navigation).

"Kommunikationsinfrastrukturen har varit i kontinuerlig drift sedan det skapades 1963 och  denna uppgradering säkerställer att NASA är redo att stödja det växande antalet uppdrag som ska utforska månen, Mars mm. Med Deep Space Network kan vi utforska Mars landskap med våra rovers, se James Webb Space Telescopes kosmiska observationer med mera", beskriver Laurie Leshin, chef för JPL(Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien). "Nätverket möjliggör över 40 djuprymdsuppdrag, inklusive de mest avlägsna människotillverkade objekten i universum, Voyager 1 och 2. 

Med uppgraderingar som dessa kommer nätverket att fortsätta att stödja mänsklighetens utforskning av vårt solsystem och bortom detta, vilket möjliggör banbrytande vetenskap och upptäckter långt in i framtiden."

NASA:s Deep Space Network förvaltas av JPL, med tillsyn över NASA:s SCaN-program. Mer än 100 NASA-uppdrag och icke-NASA-uppdrag är beroende av Deep Space Network och Near Space Network inklusive stöd till astronauter ombord på den internationella rymdstationen och framtida Artemis-uppdrag, övervakning av jordens väder och effekterna av klimatförändringar, stöd till utforskning av månen och nya upptäckter i solsystemet och bortom det.

För mer information om Deep Space Network.