Bild wikipedia En uppdaterad version wtt rymdskepp (NASA, 1999) av Project Orion av USA:s regering (1958–1965). Det var det tidigaste projektet i stor skala som utvecklade av ett rymdskepp med en framdrivning av fissionspulser som skulle kunna transportera människor ljusår ut i rymden.
Mikroorganismer lever i samhällsliknande struktur. Dessa strukturer liknande samhällen skyddar, hyser och spelar
viktiga roller för att möjliggöra människors och växters hälsa på jorden. Under ledning av forskare vid UCD, University of Glasgow och Maynooth University, vilka arbetar inom GeneLab Microbes Analysis Working Group kring NASA Open Science
Data Repository, utforskar dessa mikroorganismsamhällen som från livets början
till livsuppehållande miljöer är viktiga för både människors och grödors hälsa
i rymden liksom på jorden.
Biosamhällen är organiserade mikrobiella samhällen
strukturerade inom en matris av mikrobiella polymerer som definierar hur
mikrober interagerar med sin värdar (de lever exempelvis på och i oss människor och är viktiga för vår hälsa). På jorden ligger dessa
värd-biofilm-interaktioner till grund för viktiga funktioner i mänsklig liksom växtvävnad, inklusive näringsupptag och användning, stresstolerans och
patogenkontroll.
I rymden tyder de på att dessa uråldriga
interaktioner kan vara komprometterade och kräver samordnad, mekanistisk
studie för att förstås. "Biofilmer betraktas ofta ur ett infektionsperspektiv och
behandlas som ett problem att eliminera. Men i verkligheten är de den rådande
mikrobiella livsstilen det som stödjer friska biologiska system," beskriver Dr
Katherine J. Baxter från University of Glasgow, huvudförfattare och samordnare
för UK Space Life and Biomedical Sciences Association (UK Space LABS).
"Rymden erbjuder en distinkt och ovärderlig testbädd för
biofilmorganisation och dess funktion och biofilmer behöver förstås, hanteras och sannolikt konstrueras för
att skydda hälsan för astronauter under rymdfärder."
Rymdfärder kan även vara rymdfärdssimuleringar på
jorden som kan förändra biofilmarkitektur, genreglering, signalering och
stresstolerans, med effekter som varierar mellan mikrobiella arter och
experimentella plattformar. Teamet skisserar en färdplan för att tillämpa
avancerade genetik- och biokemiska metoder som kan avslöja biofilmstruktur och dess funktioner över mikrobiella samhällen av olika slag interagerar inom högkomplexa biologiska system.
"Växter kommer att stå i centrum för långvariga
rymdfärder och växternas prestanda beror på biofilminteraktioner i och runt
växtrotsystem," beskriver Dr Eszter Sas, medförfattare och
metabolomikspecialist vid Maynooth University. "Genom att kombinera
multiarters genetik och biokemi har modern multiomik den spännande förmågan att
avslöja nya biofilmmekanismer under rymdfärder och börjar fylla stora
luckor i vår förståelse av signalering och metabolism vid gränslandet mellan
biofilmer och växtrötter."
Mikroorganismer lever i biofilmer motsvarigheten
till mikrobiella samhällen överallt på jorden. Dessa samhallsliknande strukturer
skyddar och hyser mikrobiella samhällen och spelar viktiga roller för att
möjliggöra människors och växters hälsa på vår planet och under framtida rymdfärder.
I en ny artikel i Perspective, publicerad i npj Biofilms and Microbiomes, visas en väg för att avslöja biofilmernas roll i hälsa under långvariga rymdfärder, och hur rymdforskning kan omforma vår förståelse av dessa mikrobiella samhällen på jorden
