Accelererande röntgenblixtar från ett svart hål 270 miljoner ljusår

 

Bild wikipedia på Seyfertgalaxen där det i inlägget nämnda svarta hålet 1ES 1927+654 finns

Ett team av astronomer, inklusive Dr William Alston, universitetslektor i datavetenskap vid University of Hertfordshire's Centre of Astrophysics har upptäckt aldrig tidigare sedda periodiska röntgenpulser från det supermassiva svarta hålet 1ES 1927+654, som finns ungefär 270 miljoner ljusår bort från oss.

Röntgenljusets pulser därifrån som till en början observerades med 18 minuters intervall har ökat till var sjunde minut under en tvåårsperiod. Det är ett fenomen som aldrig tidigare dokumenterats i universum. Fyndet fascinerade forskare över hela världen.

Forskarlaget,  under ledning av MIT-astronomen (Massachusetts Institute of Technology) Megan Masterson föreslår att dessa pulser kan komma av att en vit dvärgstjärna, en tät rest av en död stjärna, befinner sig i en farligt nära omloppsbanan till det svarta hålets händelsehorisont. Denna vita dvärg verkar vara på väg att göra sig av med sina yttre lager, en process som kan hindra den från att helt konsumeras av det svarta hålets enorma gravitationskraft.

Forskningen presenterades vid det 245:e mötet för American Astronomical Society och markerar ett viktigt steg i studiet av svarta hål och deras växelverkan med närliggande stjärnrester (vita dvärgstjärnor). Fortsatta observationer med befintliga och framtida teleskop kan ge mer kunskap i den extrema fysik som sker vid svarta hål.

Röntgenblixtrar som mystiskt accelererar

 

Bildtexten från https://news.mit.edu :I den här konstnärens rendering följer en ström av materia en vit dvärgstjärna som kretsar runt  ackretionsskivan som omger  galaxen 1ES 1927:s supermassiva svarta hål. Upphovsman: Aurore Simonnet / Sonoma State University.

Det svarta hålet det handlar om är 1ES 1927+654, som är ungefär lika massivt som en miljon solar och finns i en galax som ligger 270 miljoner ljusår bort. Astronomerna från MIT ( Massachusetts Institute of Technology) har upptäckt blixtar av röntgenstrålning som kommer från det svarta hålet i en stadigt ökande hastighet.

Under en period av två år ökade blixtarna, vid millihertzfrekvenser, från var 18:e minut till var sjunde minut. Denna ökning av röntgenstrålning har inte setts från ett svart hål tidigare.

Forskarna utforskade ett antal scenarier för vad som skulle kunna förklara blixtarna. De tror nu att den mest sannolika förklaringen är en snurrande vit dvärgstjärna en extremt kompakt kärna av en död stjärna som kretsar runt det svarta hålet och hamnat närma det svarta hålets händelsehorisont.  Den gräns bortom vilken ingenting kan undkomma det svarta hålets gravitationskraft. Om så är fallet måste den vita dvärgen göra en balansakt eftersom den kan komma ända fram till det svarta hålets kant utan att faktiskt falla in.

– Det här skulle vara det närmaste vi känner till att något objekt kommit ett svart hål utan att falla in, beskriver Megan Masterson, doktorand i fysik vid MIT, som var med om och ledde upptäckten.

Forskarna presenterade nyligen sina resultat av upptäckten och dess resultat i vid det 245:e mötet för American Astronomical Society.

För mer utförligt om denna upptäcktg läs artikeln från MIT här.