Magnetarers utbrott ger utkast av stora mängder av guld, uran och platina

 

En magnetar är en neutronstjärna med ett onormalt

Bild https://www.simonsfoundation.org  En gigantisk flare från en starkt magnetiserad stjärna som kallas magnetar kan producera tunga grundämnen som guld och platina visar ny forskning. Magnetarens starka, vridna magnetfältslinjer (visas i grönt) kan påverka flödet av elektriskt laddat material från magnetaren. NASA/JPL-Caltech. Magnetarens starka, vridna magnetfältslinjer (visas i grönt) kan påverka flödet av elektriskt laddat material i magnetaren. NASA/JPL-Caltech det ger ett starkt magnetfält, cirka 1000 gånger starkare än av en vanlig neutronstjärna 

Forskare vid Flatiron Institute har identifierat ett tidigare okänt sätt som universums tyngsta atomer, som guld, platina och uran uppkommer. De beräknar att en enda flare från en supermagnetiserad stjärna ( magnetar) kan ge en massa som motsvarar 27 månars materia av dessa grundämnen samtidigt.

 Astronomer har upptäckt detta tidigare okända uppkomstområde för några av universums mest sällsynta grundämnen i ett gigantiskt utbrott som utlöses av en supermagnetiserad stjärna. Astronomerna beräknade att sådana utbrott kan vara anledningen till 10 procent av vår galax innehåll av guld, platina och andra tunga grundämnen.

Upptäckten löser ett flera decennier långt mysterium. Den om en stark ljusblixt och partikelutkast som upptäcktes av ett rymdteleskopi december 2004 

Ljusetvet man nu kom från en magnetar vilket är en typ av stjärna insvept i magnetfält som är miljarder gånger starkare än jordens och vilken gett ifrån sig en gigantisk flare. Den kraftiga strålningen varade bara i några sekunder men frigjorde mer energi än vad vår sol gör på 1 miljon år. Fenomenets ursprung identifierades snabbt, men en andra, mindre flare från stjärnan,  nådde sin topp 10 minuter senare något som förbryllade forskarna vid den tiden. I 20 år förblev detta oförklarat.

Nu har en ny upptäckt av astronomer vid Flatiron Institute's Center for Computational Astrophysics (CCA) i New York City avslöjat att den oförklarliga mindre flaren markerade den sällsynta tillkomsten av tunga grundämnen som guld och platina. Förutom att bekräfta en annan tidigare okänd källa till dessa grundämnen (tidigare vet vi att supernovor är en källa) , uppskattade astronomerna att utbrottet 2004 ensamt producerade motsvarande en tredjedel av jordens massa i tungmetaller.

Forskarna rapporterar om sin upptäckt i en artikel som publicerades den 29 april i The Astrophysical Journal Letters.

 – Det är ganska otroligt att tänka sig att några av de tunga grundämnena runt omkring oss, som ädelmetallerna i våra telefoner och datorer, kommer ur dessa extrema miljöer, beskriver Anirudh Patel, doktorand vid Columbia University och huvudförfattare till den nya studien.