Bild wikipedia på Messier 82 (Cigarrgalaxen) en svagt lysande galax i stjärnbilden Stora björnen (stora Karlavagnen) en kombinerad bild från Hubbleteleskopet/Spitzerteleskopet/Chandrateleskopet.
Galaxen är belägen 12 miljoner ljusår bort och och här sker snabb stjärnbildning. Messier 82 (M82) visar en för vetenskapen unik syn. Nu har NASAs James Webb Space Telescope avslöjat tidigare osedda detaljer.
M82:s intensiva stjärnbildning, som tros vara resultatet av en galaxfusion, kommer att vara en kortlivad händelse i astronomiska termer uppskattad att pågå i några hundra miljoner år i sin helhet. Denna tillfälliga fas av extrem stjärnbildning i förhållande till galaxens massa liksom dess placering i det lokala universum är några av faktorerna som gör M82 känd som Cigarrgalaxen till en unik miljö att studera.
Ett team av astronomer genomförde nyligen en bildundersökning med hjälp av Webb-teleskopet. Programmet innebar totalt 65 timmars observationstid med Webbs NIRCam (Near-Infrared Camera)-instrument och avslöjade aldrig tidigare skådade detaljer av galaxen inklusive dess utspända skivstruktur och miljontals individuella stjärnor. Webbs högupplösta avbildning av galaxen specifikt av galaktiska skivans huvudplan ger viktig information till astronomer när de försöker avslöja M82:s bildningshistoria. Dessutom kommer Webb-data att hjälpa forskare att förstå de nuvarande processerna som sker inom stjärnexplosionsgalaxen. Innebärande snabb stjärnbildning.
"M82 är ett kaos, men det är ett vackert kaos. Vi förstår inte helt vad som pågår, särskilt vad gäller dess evolutionära historia. Vad kan ha utlöst en så hög hastighet i stjärnbildning? Hur länge har denna galax drivit bort materiaklumpar från sitt centrum?" frågar sig huvudforskaren Adam Smercina, NASA Hubble Fellow vid Space Telescope Science Institute i Baltimore och blivande biträdande professor vid Tufts University i Massachusetts. "M82 är ett idealiskt laboratorium för galaxutveckling eftersom det har egenskaper som gör att vi kan undersöka viktiga fysiska processer, såsom hur stjärnor bildas i miljöer som denna och hur den aktiviteten driver utflöden. M82 ger samtidigt ett fönster till många astrofysiska frågor på ett sätt som ingen annan galax i det lokala universum kan." Det enorma antalet stjärnor vi lyckades lösa med Webb är otroligt," påtalar lagmedlemmen Benjamin Williams från University of Washington. "Det är en helt annan värld än vad vi kunnat se med andra teleskop. Alla dessa stjärnor tillsammans ger ett detaljerat fossilregister över M82:s bildning och utveckling."
När man rör sig inåt i galaxen antyder ökningen i ljusstyrka och den asymmetriska formen på den galaktiska skivan spiralgalaxens unika underliggande struktur. De olika radierna mellan de två sidorna tyder på att M82 har en förvrängd form vilket kan ske vid intensiva galaxsammanslagningar.
"Vid första anblicken kan galaxens skiva verka mindre spektakulär eftersom Webb ser genom dammet," beskriver teammedlemmen Eric Bell vid University of Michigan. "Men M82 är ett härligt komplext system. Webbs observationer kommer att hjälpa oss att lösa några pågående mysterier, ex hur stjärnbildning har rört sig inom M82 under de senaste miljarderna åren."
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar