Bild wikipedia Konstnärlig bild och storleksjämförelse av de två planeterna i GJ 3929-systemet med jorden.
Forskare som leder astronomisamfundets mest ambitiösa satsning på att studera stenplaneter utanför vårt solsystem har nått en viktig milstolpe.
Teamet har slutfört de samordnade observationerna av dess första mål, en jordstor stenplanet GJ 3929 b och den röda dvärgstjärnan den kretsar kring GJ 3929 (systemet finns 52 ljusår från oss). Arbetet gjordes med hjälp av NASAs James Webb och Hubble-teleskopen.
Även om planeten i sig är vetenskapligt intressant, beskriver forskarna att det är en milstolpe i exoplanetforskning.
"Detta var vår provplats," beskriver Néstor Espinoza, ledare för Rocky Worlds Director's Discretionary Time (DDT)-program och uppdragsforskare för exoplanetforskning vid Space Telescope Science Institute (STScI) i Baltimore. "Att slutföra dessa första observationer visar att programmet fungerar tekniskt, vetenskapligt och samarbetsinriktat."
Rocky Worlds DDT-program utformades för att skapa en grundläggande, datamängd för studlier av steniga exoplaneter tillsammans med Webb och Hubbleteleskopets insamlade data. Medan Webb mäter mellaninfrarött ljus från varje planet för att avgöra om den har en atmosfär, analyserar Hubble ultraviolett ljus från varje värdstjärna för att bedöma planetens strålningsmiljö.
STScI leder arbetet med att utforma observationsstrategin, hantera programmets tekniska implementering och bygga det samarbetsramverk som kopplar forskare över hela exoplanetgemenskapen.
"Teamets insatser speglar det bästa av institutets unika förmåga att samla expertis inom vetenskaplig drift, teknik, schemaläggning, mjukvaruutveckling och storskalig programhantering för att genomföra några av astronomins mest tekniskt utmanande observationer och besvara några av universums största frågor," beskriver STScI:s direktör Jennifer Lotz.
GJ 3929-systemet blev programmets första färdigställda mål efter att tidigt ha framstått som en av de starkaste kandidaterna för initiala observationer. Forskare valde stjärnan och dess planet genom en flerstegsprocess i gemenskapen som involverade diskussioner i Science Advisory Council, mini-undersökningar och återkoppling från forskare inom exoplaneten.
Teamet betonar att målet inte valdes eftersom det förväntades ge den mest dramatiska upptäckten. Istället representerar den en viktig balans: vetenskapligt värdefull, observationsmässigt genomförbar och idealisk för att hjälpa teamet att lära sig hur man genomför ett komplext program som involverar kompletterande observationer, varav några fångas samtidigt, från flera flaggskeppsobservatorier.
Observationerna krävde att forskarna exakt förutspådde när planeten skulle passera bakom sin stjärna, en händelse som kallas en sekundär förmörkelse. Även för ett relativt gynnsamt mål som GJ 3929 b skapade osäkerheter i planetens bana betydande tekniska utmaningar.
Att slutföra observationerna visade att teamet kunde övervinna dessa utmaningar och etablera en ram för framtida mål, varav många förväntas bli ännu svårare.
"Det är precis därför Rocky Worlds-programmet finns," tillade Hannah Diamond-Lowe, vice ledare för programmet och assisterande astronom vid STScI. "Det här är högrisk- och högbelöningsobservationer. Att slutföra detta första mål visar att vi vet hur man gör det."
Milstolpen belyser också programmets anmärkningsvärt samarbetsinriktade natur. Forskare från hela världen delade opublicerade stödjande observationer, inklusive radialhastighetsmätningar som användes för att förfina planetens bana och förbättra schemaläggningsprognoser, för att hjälpa till att utveckla och förfina observationsplanerna.
Samtidigt bygger Rocky Worlds-teamet nya system som syftar till att uppmuntra öppet samarbete samtidigt som man minskar dubbelarbete inom området och ökar programmets omfattning, genomslag och vetenskapliga återkomst, inklusive den nyligen lanserade Rocky Worlds DDT Data Challenge. Det nya Community Involvement Initiative erbjuder också ett öppet forum för forskare och forskare för att underlätta informationsutbyte om analystekniker, kompletterande och uppföljande observationer, projektidéer och planer för publikationer.
Insamlad data är tillgängliga omedelbart så snart de laddats ner från teleskopet och den har snabbt väckt vetenskapligt intresse i samhället. Vissa forskare har redan börjat analysera data och den och publicerat sina slutsatser.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar