Supermassiva svarta hål finns troligen i centrum av
alla galaxer. Svarta hål har en massa från en miljon till 10 miljarder
solmassor. Vissa av dem befinner sig i en fas där atomkärnorna är aktiva de kallas AGN (active galactic nucleus).
I dessa AGN:s kommer så småningom det svarta hålet att
brinna ut eftersom det finns en gräns för massan för svarta håls aktivitet. Forskare
har länge funderat över när det sker.
Kohei Ichikawa vid Tohoku Universitys och hans
forskargrupp kan av en slump ha upptäckt en AGN i slutet av sin existens efter
att ha fångat en AGN-signal från Arp 187-galaxen vilken är belägen i riktning
mot stjärnbilden Eridanus. Då en AGN sakta förtvinar blir AGN-funktionerna svagare och svagare eftersom fotoninsläppet (ljus) också stängs
av. Men den stora mängden av joniserad gas är fortfarande synlig då det tar
cirka 3000 år för fotoner att komma till regionens kant. Att observera en tidig
AGN-aktivitet är att se eko av ljus.
"Vi använde NASA NuSTAR-röntgensatelliten, det
bästa verktyget som finns för att observera aktuell AGN-aktivitet", säger
Ichikawa. ”Detta gjorde att vi kunde upptäcka att kärnan är helt död i detta
svarta hål. Analys visar att AGN-avstängningen inträffar inom en 3000-årig
tidsskala och att kärnan då blir över 1000 gånger svagare under de 3000
åren.
Ett
ej aktivt svart hål innebär knappast att det inte existerar längre utan enbart
att det stannat av som aktivt (min anm) inget dras längre in i det och det slocknar.
Bild från vikipedia på galaxen ARP 187
