Scott Sheppard är en astronom vid Institute of Astronomy iUniversity of Hawaii vilken har publicerat en artikel i tidskriften Science där han beskriver att det är dags att titta närmare på jordnära objekt (NEOs).
Asteroider som ligger i riktning mot solen och därför är dolda för oss i solens motljus eller de
som letar på natthimlen.
Som Sheppard
noterat sker de flesta rymdskådningar under den mörka natthimlen därför att
skyn då inte överväldigas av solens ljus. Men resultatet av detta har blivit
att NEOs som kretsar mellan jorden och solen till stor del aldrig upptäcks. Något som kan leda
till problem då en eller flera av dem kan vara på väg att krascha in i jorden
utan att först ha upptäckts.
Forskare ignorerar naturligtvis inte helt NEOs. Sheppard konstaterar att många av dem har upptäckts nyligen. Men han säger att det krävs mer studier för att lära sig mer om dem och hur deras bana ser ut. Han påpekar även att ett team nyligen även upptäckte en asteroid med en bana inuti Venus bana (de som finns inuti Venus bana kallas Vatiras) och en annan som har den kortaste banan runt solen. Han noterar att det nu finns nya observatorier vilka bättre har de möjligheter som behövs för att studera NEOs, såsom Zwicky Transient Facility i USA och NSF Blanco-4-meters anläggning i Chile.
NEOs som kretsar kring solen i samma bana som jordens bana har
kategoriserats baserat på deras omloppsposition. Dessutom noterar Sheppard att
deras antal förblir relativt konstant vilket är något av en överraskning.
Baserat på datormodeller och antalet NEO:s som slår ner på jorden månen eller efterhand på andra himmelska kroppar borde deras antal sjunka. Att de inte gör det tyder på
att de fylls på utifrån men varifrån, varför och hur är en gåta.
Sheppard
anser liksom jag (min anm.) att man bör försöka ta reda på var de andra NEO:s som fyller på kommer ifrån, och varför handlar det om balans mellan objekt därute som ger denna påfyllnad? Jag
kan även tänka mig att påfyllningen är en feltolkning utan istället är
upptäckter av tidigare okända asteroider.
Bild vikipedia VLT-fotografi (very large teleskopet
i Chile) av det ljussvaga jordnära objektet 2009 FD.
