Magnetfält är de väsentliga, men ofta ännu inte
förstådda ingredienserna i det interstellära mediet under processen då nya stjärnor
bildas. Vi förstår inte hur de interstellära
magnetfälten därute fullt ut fungerar vid denna bildning något som till viss
del kan bero på bristen på sonder som kan söka kunskap om detta.
Med hjälp av det femhundra meter långa Aperture Spherical radioteleskopet (FAST) har dock ett internationellt team under ledning av Dr. LI Di från National Astronomical Observatories of Chinese Academy of Sciences (NAOC) nu lyckats få en veta den exakta magnetiska fältstyrkan i ett molekylärt moln. Molnet L1544 som finns i en region i det interstellära mediet där stjärnbildning är under utveckling.
Teamet använde en teknik kallad HI Narrow
Self-Absorption (HINSA) först utformad av LI Di och Paul Goldsmith. En teknik
som är baserat på Arecibo-data 2003. FAST: s känslighet underlättade möjligheten
till en tydligare detektering av HINSA: s Zeeman-effekt. Resultaten tyder på
moln som ovan uppnår ett superkritiskt tillstånd vilket till slut startar en
stjärnbildningsprocess.
"FAST:s design innebär att fokusera radiovågor
på en kabeldriven hylsa vilket resulterar i ren optik och som är avgörande för
framgång för HINSA Zeeman-experiment", säger Dr. LI.
En förklaring av Zeeman-effekten kan man läsa om
här. Studien publicerades i Nature den 5 januari
2022.
År 2003 visade det sig att spektra av molekylära
moln innehöll en atom-vätefunktion kallad HINSA som produceras av att väteatomer kyls genom kollisioner med andra vätemolekyler. Sedan denna upptäckt gjordes av
Arecibo teleskopet med hjälp av Zeeman - effekten i HINSA har det ansetts vara
en lovande början till bättre förståelse av magnetfälts påverkan i molekylära moln.
HINSA har en linjestyrka 5–10 gånger högre än för
molekylära spårämnen. HINSA ger även ett relativt starkt svar på magnetfält och
är robust från de flesta molekylära spårämnen, robust mot astrokemiska
variationer.
FAST:s HINSA-mätningar visade magnetfältets styrka i
L1544 till cirka 4 μGauss, dvs. 6 miljoner gånger svagare än jordens magnetfält.
Magnetfältets koherens som avslöjades genom HINSA
Zeeman-effekten innebär att avledningen av fältet sker vid bildandet av det
molekylära mediet (eventuellt istället genom en annan mekanism denna ambipolära diffusion).
Vad
i så fall vet forskarna ännu inte men är öppna inför nya rön som kan förändra
dagens kunskap (min anm.).
Bild från vikipedia där stjärnbilden Oxen (Taurus
ses) det är i dettas molekylära moln L1544 är en del.
