I NASA:s SPHEREx program ingick en undersökning av den interstellära kometen 3I/ATLAS i augusti (resultat)

 

Bild NASA:s Webb Space Telescope observerar den interstellära kometen.

SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe Epoch of Reionization and Ices Explorer) är ett rymdobservatorium med uppdraget att söka  i kortvågigt infrarött ljus. Detta för att kartlägga rymden och mäta spektra i detta ljus från cirka 450 miljoner galaxer. I februari 2019 valdes SPHEREx ut av NASA för sitt nästa Medium-Class Explorers-uppdrag och slog ut två konkurrerande uppdragskoncept: Arcus och FINESSE. SPHEREx sköts upp den 12 mars 2025 med en Falcon 9 Block 5-raket tillsammans med PUNCH-mikrosatelliterna från Vandenberg Space Force Base. Huvudforskare i arbetet är James Bock vid California Institute of Technology (Caltech) i Pasadena, Kalifornien.

SPHEREx uppdrag är att använda en spektrofotometer för att utföra en kartläggning av rymden genom att mäta nära-infraröd spektra från 0,75 till 5,0 mikrometer.

NASA:s SPHEREx observerade den interstellära kometen 3I/ATLAS mellan den 7 och 15 augusti. SPHEREx-teamet har analyserat data från insamlingen och en forskningsrapport finns tillgänglig online. 

 SPHEREx är ett av NASA:s rymdteleskop som observerar denna komet och ger mer information om dess storlek, fysikaliska egenskaper och kemiska sammansättning. Även NASA:s Webbteleskopet och Hubbleteleskopet observerade nyligen kometen. Även om kometen inte utgör något hot mot jorden, hjälper observationerna till att stödja byråns pågående uppdrag att hitta, spåra och bättre förstå objekt i solsystemet.

NASA:s rymdteleskop SPHEREx är i full gång med att kartlägga universum

 

Bild wikipedia

NASA:s rymdobservatorium SPHEREx, sköts upp den 11 mars 2025. Det har tillbringat de senaste sex veckorna med att genomgå kontroller, kalibreringar mm för att säkerställa att allt fungerar som det ska. Dess uppdrag är att kartlägga hela universum  kartlägga positionerna för hundratals miljoner galaxer i 3D för att ge svar på några stora frågor om universum.

Den 1 maj påbörjade rymdsonden den reguljära vetenskapliga verksamheten, som består av att ta cirka 3600 bilder per dag under de kommande två åren med syftet att ge nya insikter om universums ursprung, galaxer och ingredienserna för liv i Vintergatan.

SPHEREx-uppdraget leds av JPL och där byråns avdelning för astrofysik inom Science Mission Directorate vid NASA:s högkvarter. BAE Systems i Boulder, Colorado, byggde teleskopet och rymdfarkosten som placerade ut det. Den vetenskapliga analysen av SPHEREx-data kommer att utföras av ett team av forskare vid 10 institutioner i USA, två i Sydkorea och en i Taiwan. 

Caltech i Pasadena förvaltade och integrerade instrumentet. Uppdragets huvudforskare är baserad vid Caltech med en gemensam JPL-utnämning. Data kommer att bearbetas och arkiveras vid IPAC på Caltech. SPHEREx-datasetet kommer att vara offentligt tillgängligt på NASA-IPAC Infrared Science Archive. Caltech förvaltar JPL för NASA.