En radioblixt (eng. Fast Radio Burst, FRB) är ett
astrofysikaliskt fenomen som visar sig som en kort puls av radiovågor med en varaktighet
på endast några millisekunder. Sannolikt finns olika mekanismer i gång för att
dessa ska uppstå.
Snabba radioutbrott (FRB fast radio burst) är
millisekunder långa kosmiska explosioner som var och en producerar den energi
som motsvarar vår sols årliga produktion. Mer än 15 år efter att det att dessa
elektromagnetiska radiovågblixtrar först upptäcktes fortsätter deras
förvirrande natur att överraska forskare. I ny publicerad forskning fördjupas mysteriet om dem.
I nummer 21 som utkom i september av tidskriften
Nature beskrivs oväntade observationer av en serie kosmiska radioutbrott av ett
internationellt team av forskare inklusive UNLV-astrofysikern (university of
Nevada) Bing Zhang.
FRB-observationerna gjordes under senvåren 2021 med
det femhundra meter långa sfäriska radioteleskopet (FAST) i Kina.
Teamet, som leddes av Heng Xu, Kejia Lee, Subo Dong från Peking University och
Weiwei Zhu från National Astronomical Observatories of China, tillsammans med
Zhang, upptäckte 1863 skurar på 82 timmar under en tid av 54 dagar från en aktiv snabb
radio burst-källa som heter FRB 20201124A.
"Detta är det största urvalet av FRB-data med
polarisationsinformation från en enda källa", säger Lee.
Nya observationer av snabba radioblixtrar från
Vintergatan tyder på att de härstammar från magnetarer vilket är en tät neutronstjärna
med ett mycket kraftfullt magnetfält.
Ursprunget till de mycket avlägsna kosmologiska snabba
radioutbrotten är dock ännu okänt. De senaste observationerna får forskare att ifrågasätter vad de trodde de visste om dem.
"Dessa observationer förde oss tillbaka till
ritbordet", säger Zhang, som även fungerar som chef för UNLV: s Nevada
Center for Astrophysics." Det är uppenbart att FRB är mer svårförklarliga än vad
vi tidigare föreställt oss. Fler observationskampanjer på flera våglängder
behövs för att ytterligare förstå mer om dessa objekts natur.
Det som gör de senaste observationerna överraskande
är de oregelbundna, korta variationerna av det så kallade
"Faraday-rotationsmåttet", i huvudsak magnetfältets styrka och
partiklarnas densitet i närheten av FRB-källan. Variationerna gick upp och ner
under de första 36 dagarna av observationen och slutade plötsligt under de
sista 18 dagarna innan källan helt släcktes.
"En sådan miljö förväntas inte i en isolerad
magnetar. Något annat bör finnas i närheten av FRB,n möjligen en binär
följeslagare av något slag," tillade Zhang.
För att observera galaxen där denna FRB skedde använde
teamet även 10-m Keck-teleskopen vid Mauna Kea på Hawaii. Zhang säger att unga
magnetarer tros finnas i aktiva stjärnbildande regioner i en stjärnbildande
galax. Men den optiska bilden av värdgalaxen visar oväntat att den är en
metallrik spiralgalax lik Vintergatan. FRB-platsen ligger i en region där det
inte finns någon betydande stjärnbildande aktivitet.
Denna plats är inkonsekvent med att det skulle vara en ung magnetar som finns som källa till aktiva FRB, säger Dong.
Studien, "A fast radio burst source at a
complex magnetized site in a barred galaxy", publicerades 21 september i
tidskriften Nature och inkluderar 74 medförfattare från 30 institutioner.
Förutom UNLV, Peking University och National Astronomical Observatories of
China inkluderar samarbetande institutioner också Purple Mountain Observatory,
Yunnan University, UC Berkeley, Caltech, Princeton University, University of
Hawaii och andra institutioner från Kina, USA, Australien, Tyskland och Israel.
Gåtor
löses men fler uppstår ju mer vi analyserar vad vi ser som sker i Universum (min anm.).
Bild vikipedia på citat ”FRB 010724 (även kallad
Lorimer burst efter upptäckaren) var den första radioblixt som upptäcktes. Man
kan se att vågor med hög frekvens har anlänt före de med lägre frekvens. Denna
dispersion kan användas för att uppskatta avståndet till källan”.
