TESS är ett rymdteleskop vilket efter att det sänts
upp i maj i år sedan den 25 juli spanar efter livsdugliga planeter utanför vårt
solsystem. Tessprojektet är därmed igång och ska om allt stämmer pågå i två år
framåt.
Uppdraget ska koncentreras på undersökning av de
ljusstarkaste stjärnorna (och deras planeter) nära jorden (över 200 000 st) för detta ändamål
ska Tess använda en uppsättning bredbildskameror för att utföra en
all-sky-undersökning.
Därigenom blir det möjligt att studera massan,
storleken, densiteten och banan i en stor mängd av små planeter inklusive ett
urval av steniga planeter i stjärnornas beboeliga zoner.
Denna nya
planetjaktsatellit kommer att försöka fylla det som den tidigare planetjagaren
teleskopet Kepler vilket upptäckt ca
2650 exoplaneter inte hade kapacitet för då detta enbart kunde iaktta en
begränsad yta av rymden
TESS däremot
kan avsöka betydligt större ytor av rymden. Men kommer att fokusera på de
200.000 ljusstarkaste stjärnorna från dess omloppsbana.
Cirka 1 600 nya exoplaneter tror man ska identifieras
vilka sedan kommer att bli föremål för
uppföljningsstudier av James Webb Space Telescope.
Tess förutspås vara extremt kraftfullt och kunna
studera exoplaneter och deras atmosfärer i mycket större detalj än Kepler tidigare
kunnat.
Jakten på liv därute fortsätter därmed med
oförminskad styrka eller kanske bättre uttryckt accelererad styrka.
Bild på Tess eller som den heter i sin helhet Transiting
Exoplanet Survey Satellite.
