Bild https://www.ias.edu/
av dvärgplaneter: NASA/JPL-Caltech; bild av 2017 OF201: Sihao Cheng et al.
En sammansatt bild som visar de fem dvärgplaneter
som erkänts av Internationella astronomiska unionen, plus det nyupptäckta
transneptunska objektet 2017 OF201.
En grupp medlemmar vid Institute for Advanced
Study's School of Natural Sciences ledd av Sihao Cheng, Martin A. och Helen
Chooljian har upptäckt ett extraordinärt transneptunskt objekt (TNO), benämnt
2017 AV201, i utkanten av vårt solsystem (obs
inte att förväxla med den sedan länge eftersökta planet nio).
Objektet är potentiellt tillräckligt stort för att
kvalificera sig som en dvärgplanet likt den mycket mer välkända Pluto är. Det nya
objektet är ett av de mest avlägsna synliga objekten i vårt solsystem och tyder
på att den tomma delen av rymden som tros existera bortom Neptunus i
Kuiperbältet i själva inte är tom.
Cheng gjorde upptäckten tillsammans med kollegorna Jiaxuan Li och Eritas Yang från Princeton University. De använde avancerade beräkningsmetoder för att identifiera objektets distinkta bana på himlen. Det nya objektet tillkännagavs officiellt av Internationella astronomiska unionens Minor Planet Center den 21 maj 2025 och i ett arXiv-pre-print nyligen.
Transneptunska objekt är småplaneter som kretsar
runt solen på ett större medelavstånd runt solen än Neptunus omloppsbana. Den
nya TNO är speciell av två skäl: dess extrema omloppsbana och dess
storlek." Objektets aphelium – den punkt på omloppsbanan som ligger längst
bort från solen är mer än 1600 gånger större än jordens omloppsbana",
förklarar Cheng. Samtidigt är dess perihelium – den punkt på sin bana som
ligger närmast solen 44,5 gånger jordens omloppsbana eller liknande Plutos
omloppsbana.
Omloppsbanan tar cirka 25000 år att fullborda något
som tyder på en komplex historia av gravitationella interaktioner.
– Den måste ha varit med om närkontakt med en
jätteplanet vilket gjort att den kastades ut till en vid omloppsbana, beskriver
Yang. Cheng och hans kollegor uppskattar att 2017 AV201s diameter är 700 km,
vilket skulle göra den till det näst största kända objektet i en så lång
omloppsbana. Plutos diameter är 2 377 km.
