Den första upptäckten av en exoplanet skedde 1992
därefter har astronomer hittat tusentals fler. Det uppskattas att det i Vintergatan
finns ca 40 miljarder världar. Då det finns gränslöst många galaxer är antalet
planeter än mer gränslöst.
Men att finna planeter vid en stjärna i en galax
utanför Vintergatan är betydligt svårare än en planet runt en stjärna i vår
galax. Men nu har Rosanne Di Stefano vid
Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics tillsammans med flera kollegor sagt
att de har hittat en planet runt en stjärna i M51 Whirlpool Galaxy cirka 23
miljoner ljusår från jorden i riktning mot stjärnbilden Stora björn (eller som jag kallar den Stora Karlavagnen).
Nu när den första planeten i en annan galax har hittats
säger Di Stefano och co att fler sannolikt kommer att hittas
Denna främmande värld har fått beteckningen
M51-ULS-1b och är förmodligen något mindre än Saturnus och kretsar kring ett
binärt system (dubbelstjärnsystem)
På ett avstånd av kanske tio gånger jordens avstånd
från solen finns planeten där vid sin sol. Observationen var möjlig på grund av en speciell uppsättning
villkor. Planetens cirklande i ett binärt system bestående av en neutronstjärna (eller svart hå osäkert vad det är) som ses sluka en massiv närliggande stjärna i en enorm takt vilket gav
möjlighet att uppmärksamma planeten. Detta då stjärnan som slukas släpper ut
enorma mängder energi vilket gör detta system till en av ljusaste källorna av röntgenstrålar
i hela Whirlpool Galaxy. Faktum är att dess röntgenluminositet är ungefär en
miljon gånger starkare än solens hela produktion vid alla våglängder.
En
spännande upptäckt (min anm.) men tanken svindlar på alla de möjliga oräkneliga
världar som kan finnas i universum. Ett gränslöst universum där allt kan och
troligen finns.
Bild från vikimedia på stjärnbilden Stora björn
eller som jag kallar den Stora karlavagnen. Det är i riktning mot denna
stjärnbild galaxen som omtalas ovan finns.
