Hur Pluto fick sin hjärtformation

 

Gåtan om hur Pluto fick sin hjärtformation  på sin yta har lösts av ett internationellt team av astrofysiker från universitetet i Bern och medlemmar från National Center of Competence in Research (NCCR) PlanetS.  Enligt deras forskning präglades Plutos tidiga historia av en omvälvande händelse som bildade Sputnik Planitia (den hjärtformade regionen se bild ovan): under en kollision med en mindre kropp med en diameter av cirka 700 km.

Forskarlagets resultat publicerades nyligen i Nature Astronomy och visar hur Plutos inre struktur skiljer sig från hur man tidigare antagit den var och visar även att det troligast inte finns ett hav under ytan av detta kväveisfält. Hjärtformationen är även känt som Tombaugh Regio. Det som fångade forskarnas intresse när formationen först upptäcktes är att den är täckt av ett material med hög albedo vilket betyder att området reflekterar mer ljus än omgivning utanför hjärtformationen vilket ger dess vitare färgtoning.

 "Hjärtat" består dock inte av ett enda element. Sputnik Planitia (den västra delen) täcker en yta på 1200 * 2000 kilometer, vilket motsvarar en fjärdedel av Europa eller USA. Det som är slående är att denna region ligger tre till fyra kilometer lägre ner i Plutos yta än större delen av Plutos övriga yta.

"Sputnik Planitias vitaktiga utseende beror på att det till största delen är fyllt med kväveis som rör sig och konvekterar och ständigt jämnar ut ytan. Denna kväveis ackumulerades troligen snabbt efter kollisionen vilket förklarar att ytan är lägre än omgivningens, beskriver Dr. Harry Ballantyne från universitetet i Bern och huvudförfattare till studien. Den östra delen av "hjärtat" är också täckt av ett liknande men mycket tunnare lager av kväveis, vars ursprung fortfarande är oklart för forskarna, men som troligen är relaterat till Sputnik Planitia." Den långsträckta formen på Sputnik Planitia tyder på att kollisionen inte var en direkt frontalkollision utan snarare en sned sådan", påpekar Dr. Martin Jutzi vid universitetet i Bern.

För ytterligare information om  studien se denna länk från Universitetet i Bern. 

Bild vikipedia Pluto sedd från New Horizons 14 juli 2015.

Plutos iskalla hjärta

Plutos hjärta har väl alla sett bilder på efter det att New Horizon hälsade på där under sitt rymduppdrag. Rödtonat och fantasieggande ligger det där som en slättmark vid Plutos ekvator.

Nu har uppgifter kommit som tyder på att det är en yta vilken speglar ett  slaskigt iskallt hav under sig. Ett hav av isigt trögflytande kväve. En issörja

Plutos slätt med likhet av ett stort hjärta kan ha en naturlig förklaring

Plutos hjärta vi alla såg när fotona kom efter besöket där kan ha en helt naturlig förklaring. Vi människor tolkar formen som ett hjärta då den liknar just det vi anser ett kärlekshjärta som symbol ska ha.

Vi söker med vår hjärna likheter när vi ser något nytt. Det gör att vår hjärna sparar energi och slipper nytolka något okänt till ett nytt begrepp eller form att förklara.

Plutos hjärta är troligen ytan på en frusen sjö av is. Så enkel förklaring har i dagarna kommit från Browns university. Säkert kan det vara riktigt. Oftast är saker mindre tillkrånglade än vi tror. En naturlig formation har därmed fått en naturlig förklaring.

Pluto (små)planeten där skymning råder hälsade människan välkommen med ett kärleksfullt hjärta

Pluto ses nu vara större än man trott tidigare och detta bör vara en anledning till att åter bedöma Pluto som en planet och inte som en småplanet. En annan anledning för att åter förändra statusen till detta är att Pluto har fem månar kretade runt sig. Småplaneter har mig veterligen inte månar kretsande runt sig.

Pluto välkomnade oss med ett rosa hjärtformat fält på ytan. I fantasin har många tytt detta som en hälsning men det är självklart enbart ett fält som vi människor tolkar som ett hjärtformat sådant.

Men som sådant lätt igenkänt som ett utseende vilket kommer att göra att Pluto kommer att kännas igen på bilder av de flesta i framtiden.

I övrigt är Pluto en kall värld med isberg och snöfall på sin skymningstyngda yta.