Sedan mitten av 1900-talet har forskare letat efter
bevis på intelligent liv bortom vårt solsystem. Sökandet har till stor del bestått i och består i att söka efter
radiosignaler. Signaler som visar på sändningar av intelligent slag.
Med tills nu 4 375 bekräftade hittade exoplaneter
förväntas ännu större ansträngningar ske inom en snar framtid. Michael Hippke gästforskare
vid UC Berkeley SETI Research Center anser att sökandet bör utökas till att
omfatta kvantkommunikation. I en tid där kvantberäkning och relaterad teknik är
något vi snart kan använda fullt ut är det vettigt att leta efter tecken på sådan
någon annanstans.
Sökandet efter teknosignaturer har varit föremål för
förnyat intresse under de senaste åren. Detta beror till stor del på att
tusentals exoplaneter finns tillgängliga för uppföljningsstudier med hjälp av
nästa generations teleskop som snart kommer att vara i drift. Hippke berättar
att sex decennier och mer än hundra olika sökprogram senare har sökningar efter
radiovågor av intelligent slag därute ett gett något konkret. Forskarna bör därför
överväga ett bredare sökningsfält.
Hippke beskriver i en uppsats att det bör väljas ett kommunikationsmedel baserat på kvantmekanik. Hippke noterar dock att detta
också gör det praktiskt taget omöjligt att upptäcka intrasslade neutrinpar.
Av denna anledning skulle intrasslade fotoner inte bara göra det svårt att
finna och avlyssna för de som söker inom detta system utan också att upptäckas
av dem som är avsedda att ta emot dem i betydelsen avlyssningen upptäcks.
På samma sätt är kvantkommunikation dock att föredra i användning på grund av den säkerhet den tillåter vilket är en av de främsta anledningarna
till att tekniken utvecklas här på jorden. Kvantnyckeldistribution (QKD) gör
det möjligt för två parter att producera en delad nyckel som kan användas för
att kryptera och dekryptera hemliga meddelanden. I teorin kommer detta att leda
till en ny era där krypterad kommunikation och databaser är immuna mot
konventionella cyberattacker. Men om någon avlyssnar upptäcks det. Det är dock inte samma sak som att avlyssnaren förstår kommunikationen.
QKD har den unika fördelen att låta de två
parterna upptäcka en potentiell tredje part som försöker fånga upp meddelanden. Baserat på kvantmekanik kommer alla försök att mäta ett
kvantsystem att kollapsa av vågfunktionen hos alla intrasslade partiklar. Detta
kommer att ge detekterbara avvikelser i systemet vilket omedelbart skulle
skicka upp röda flaggor (någon avlyssnar).
Hippke skriver:
" Vi vet inte om ETI värdesätter säker
interstellär kommunikation. Men det är verkligen ett fördelaktigt verktyg för
expansiva civilisationer som mänskligheten idag. Därför är det troligt att
framtida människor (eller ETI) har en önskan att implementera ett säkert
interstellärt nätverk."
På ungefär samma sätt kunde "felaktiga"
fotoner samlas in vid observatorier och mätas för att söka tecken på kodning
med olika tekniker (inklusive de som identifierats i studien). En möjlig metod Hippke
rekommenderar är långvarig interferometri innebärande att flera instrument
övervakar amplituden och fasen av elektromagnetiska fält i rymden över tid och
jämföra dem med en baslinje för att urskilja förekomsten av kodning.
Något man dock ska eller bör ta hänsyn till: Om vi
är okända för utomjordningar men avlyssnar deras kommunikation med denna metod och
de upptäckter oss kan vi inte veta hur de reagerar. Det kan vara bättre att
inte tjuvlyssna på konversationerna från mer avancerade arter! Vi vet inte vad de
är kapabla till eller hur de reagerar på att bli avlyssnade.
Bild från https://snappygoat.com/
