USA;s planer på att skicka ett bemannat skepp till månen 2024 har
nu reviderats till tidigast 2025, sade NASA-chefen Bill Nelson till reportrar den 8 nov 2021. Målet 2024 sattes av den
tidigare presidenten Donald Trumps administration vilket var den administration
som lanserade Artemis-programmet.
Programmet har drabbats av många
utvecklingsförseningar, allt från fordon till rymddräkter. Nu har dock att
NASA vann ett rättsfall väckt av Jeff Bezos Blue Origin som stämde NASA efter
att ha förlorat ett landningskontrakt till Elon Musks SpaceX.
"Vi förlorade nästan sju månader i rättstvister
och det har sannolikt försenat månlandningen till tidigast 2025", sa
Nelson. Detta på grund av kostnader och tid.
"Den goda nyheten är att NASA gör goda
framsteg", påtalar Nelson och citerade det faktum att uppdragets
Orion-besättningskapsel nu har staplats ovanpå det gigantiska
rymduppskjutningssystemets raket vid Kennedy Space Center i Florida.
NASA siktar på ett första uppdrag, Artemis 1, i
februari 2022, och Artemis 2, det första besättningsuppdraget som kommer att
utföra en förbiflygning av månen, 2024.
Separat måste SpaceX utföra en landning för att
testa månversionen av sin rymdskeppsraket, innan samma skepp används för en
besättningslandning.
Nelson avslöjade att NASA var engagerat i en total
utvecklingskostnad för Orion på 6,7 miljarder under perioden mellan 2012 och
2024 inklusive landningen vilken nu istället beräknas ske först 2025 och därmed
öka kostnaden från 6,7 miljarder dollar till 9,3 miljarder dollar . Men Nelson
varnar för att det kan krävas än mer finansiering från kongressen för att
uppfylla de nya tidslinjerna och tillade även att: "Det kinesiska rymdprogrammet är
alltmer kapabelt att landa kinesiska taikonauts mycket tidigare än
ursprungligen förväntat."
Detta
innebär att vi har en kapplöpning med kineserna lik den vi hade med Sovjet
under 1960-talet i att vara först på månen (min anm.).
"Vi står inför ett mycket aggressivt och avancerat kinesiskt rymdprogram", säger Nelson.
"Det är NASA: s ståndpunkt och tro att
USA: s regering vill att vi ska vara först tillbaka på månen efter ett halvt
sekel."
Kina, världens näst största ekonomi, har satsat
miljarder på sitt militärägda rymdprogram med hopp om att ha en permanent
bemannad rymdstation 2022.
De har redan skickat månbilar till månen, och siktar
på ett första bemannat månuppdrag 2029.
Så
det är den militära maktbalansen denna gång också som påskyndar rymdprogrammet
till månen. Då på 1960-talet Apollo-programmet, på order av president John F
Kennedy. Idag Artemis-programmet på order av president Trump (min anm.).
Bild från vikipedia på Eugene A. Cernan under Apollo
17 uppdraget där 1972 den sista Apollo färden (den 11:e). Nu har nästa besök på
månen som var planerat till 2024 uppskjutits till minst 2025 eller senare. Man
börjar undra om månen får något mänskligt besök alls i framtiden?
