NASA har planerat flera asteroiduppdrag och genomfört en del asteroiduppdrag tidigare men har aldrig besökt Jupiterstrojanska asteroider. Två stora kluster av asteroidbälten som kretsar tillsammans med Jupiter i sin bana. Se animation här.
Lucy planeras
sändas upp den 16 oktober 2021 och kommer då att göra sin första asteroid-förbiflygning
i april 2025. Men först måste Lucy avsluta test-agendan här på jorden. Genom
att nyligen ha klarat NASA:s standard Key Decision Point-D (KDP-D) har Lucys
ingenjörer fått grönt ljus för att montera och testa farkosten och dess
instrument, meddelade NASA den 28 augusti.
Forskarna hoppas att uppdraget ska ge bilder på de
mineral som finns i de två trojanska klustrens asteroider. Man hoppas även få
bekräftat att det finns vatten under dessa trojaners yta. Trojanerna bildades
ungefär samtidigt som solsystemet vilket gör att de kan ses som enskilda
fossiler från den tiden som kan hjälpa forskare att förstå hur hela vårt solsystem
bildats.
Arbetet fortskrider och håller schemat fast coronaepidemin
satt käppar i tidsplanen av leveranser av material och personal för hopsättning
och testning av konstruktioner.
Bild från vikipedia på Lucyuppdragets logga.
