SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the
Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer) är ett framtida
rymdobservatorium avsett för undersökningar av nära det infraröda ljuset som
ska utföra en kartläggning av hela himlen för att mäta i det nära infraröda
spektra från cirka 450 miljoner galaxer. Spektrat skapas av instrument som
bryter isär ljus i en regnbåge av våglängder och avslöjar nya detaljer om ett
kosmiskt objekts sammansättning och avstånd exempelvis. Observatoriet ska enligt
plan sändas upp under 2025.
NASAs rymdteleskop SPHEREx har varit instoppat i en
specialbyggd kammare till och från under de senaste två månaderna och där genomgått
tester för att förberedas för sitt tvååriga uppdrag i rymden.
För att förbereda SPHEREx har forskare och
ingenjörer vid Caltech och Jet Propulsion Laboratory (JPL), som förvaltas av
Caltech för NASA nu varit upptagna med att testa SPHEREx detektorer och optik i
ett källarlaboratorium vid Caltechs Cahill Center for Astronomy and
Astrophysics.
Dessa tester kräver simulering av rymdens extremt
kalla vakuum därför anlitade SPHEREx-teamet kollegor vid Korean Astronomy and
Space Science Institute (KASI) för att bygga en specialiserad kammare för detta
ändamål. En stor kammare där teleskopet kyls ner till cirka minus 200 grader
Celsius.
För mer om detta arbete se denna länk från CaliforniaInstitute of Technology.
Bild vikipedia av en konstnärs koncept av SPHEREx.
