Ny forskning visar varför 55 Cnc e är troligt het som utesluter liv på dess yta. Den steniga världen 55 Cnc e (smeknamnet "Janssen"), kretsar kring sin sol 55 Cnc på ett avstånd så att ett varv tar endast 18 timmar. Dess yta är består av ett lavahav och dess inre kan teoretiskt bestå av stora mängder av diamant. Denna nya insikt kommer utifrån arbete med ett nytt verktyg som heter EXPRES. Instrumentet gjorde mycket exakta mätningar av stjärnljuset från Janssens sol, (55 Cnc). Denna stjärna ingår i ett dubbelstjärnsystem med en röd dvärgstjärna. Ljusmätningarna visade på skiftningar när Janssen rörde sig mellan jorden och 55 Cnc (en skiftning i en storlek som liknar den då vår måne blockerar solen under en solförmörkelse).
Genom att analysera mätningarna upptäckte astronomer
att Janssen kretsar kring 55 Cnc längs stjärnans ekvator - till skillnad från 55
Cnc övriga fyra planeter vilka finns på omloppsbanor längre ut rapporterade
forskarna den 8 december i en artikel i Nature Astronomy.
Slutsatsen är att Janssen troligen bildades i en
bana längre ut från sin sol 55 Cnc och därefter föll in mot 55 Cnc över tid. Janssen
närmade sig troligen genom sin sols gravitationskraft enligt studiens huvudförfattare
Lily Zhao, forskare vid Flatiron Institute's Center for Computational
Astrophysics (CCA) i New York City.
Även i sin ursprungliga omloppsbana var planeten "sannolikt så het att ingenting vi kan tänka oss skulle kunna leva på dess yta", säger Zhao. Det tidigare avståndet var inte så långt från 55 Cncl så att temperaturen förändrades drastiskt så måste man logiskt sett tolka detta så (min anm.).
Dataanalysen kan däremot hjälpa forskare att bättre förstå hur planeter bildas och rör sig över tid. Sådan information är avgörande för att utröna hur jordliknande planeter (stenplaneter) bildas i universum och därför hur rikligt utomjordiskt liv kan vara. 55 Cnc;s planetsystem som finns 40 ljusår från jorden Janssen är den första exoplanet som konstaterades vara en stenplanet och inte en gasjätte.
. Medan Janssen har en liknande densitet som jorden och
sannolikt är stenig är den ungefär åtta gånger så massiv och har dubbelt så
stor diameter.
När 55 Cnc roterar, snurrar ena hälften av stjärnan
mot oss och den andra halvan bort från oss. Det betyder att halva stjärnan ses
lite blåare ut medan den andra halvan ses något rödare. Astronomer kan spåra
Janssens bana genom att mäta när den blockerar ljus från både den rödare sidan,
den blåare sidan och även mittsektionen av stjärnan. Om man tänker efter är det logiskt alla stjärnor ses så (min anm.) Men vid första läsningen kan det kännas förvirrande. Om så tänk en gång till och tänk på hur en boll snurrar när du se på den.
Den resulterande skillnaden i stjärnljus är nästan
omätligt liten. Flera team hade försökt mäta planetens omloppsbana tidigare. Men
inte lyckats. Genombrottet i den nya forskningen kom från ovan nämnda EXtreme
PREcision Spectrometer (EXPRES) vid Lowell Observatorys Lowell Discovery
Telescope i Arizona. Denna spektrometer hade den precision som behövdes för att
märka skillnaderna mellan ljusets små röda och blå skiftningar.
Bild https://phys.org/
En konstnärs intryck av planeten Janssen, då den kretsar kring sin stjärna så
nära att hela ytan är ett lavahav med temperatur på cirka 2 000 grader Celsius.
Upphovsman till bild: ESA / Hubble, M. Kornmesser
