Bild https://www.eso.org Astronomer har upptäckt den mest avlägsna
Vintergatsliknande galaxen som hittills skådats. Galaxen har beteckningen
REBELS-25 och ser lika välordnad ut som dagens galaxer, trots att vi ser den
vid en tidpunkt då universum bara var 700 miljoner år gammalt. Den välordnade
strukturen är förvånande då unga galaxer enligt vår nuvarande förståelse borde
vara mer kaotiska. Rotationen och strukturen hos REBELS-25 avslöjades med
Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), där European Southern
Observatory (ESO) är partner.
De galaxer vi ser idag har utvecklats drastiskt jämfört med de kaotiska, oformliga motsvarigheter som astronomer vanligtvis observerar i det tidiga universum. "Enligt vår förförståelse av galaxbildningen förväntar vi oss att de flesta tidiga galaxer är små med oordnade stjärnor och form", beskriver Jacqueline Hodge, astronom vid Leiden University, Nederländerna, och medförfattare till studien.
Dessa oformliga, tidiga galaxer smälter så småningom
samman med varandra och utvecklas till en mer ordnad form i en mycket långsam
takt. Dagens teorier tyder på att en galax som är lika välordnad som vår egen
Vintergata - en roterande skiva med välordnade strukturer i form av spiralarmar
som utvecklats under flera miljarder års tid. Detektionen av REBELS-25 är
därför en utmaning i tidsskalan vi förutsätter är riktig.
I studien, som har accepterats för publicering i
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, beskriver astronomerna att
REBELS-25 är den mest avlägsna och är den kraftigt roterande skivgalax som
hittills har upptäckts. Det ljus som når oss galaxen sändes ut när universum
bara var 700 miljoner år gammalt – endast fem procent av universums nuvarande
ålder (13,8 miljarder år) – därför är REBELS-25:s ordnade rotation ett helt
oväntat fynd.
"Att upptäcka en galax med sådana likheter med
vår egen Vintergata, som är starkt rotationsdominerad, utmanar vår förståelse
av hur snabbt galaxerna i det tidiga universum utvecklades till de ordnade
galaxer vi ser i dagens kosmos", beskriver Lucie Rowland, doktorand vid
Leidenuniversitet och huvudförfattare till studien. Forskningsresultaten
presenteras i artikeln “REBELS-25: Discovery of a dynamically cold disc galaxy
at z=7.31” som publicerats i tidskriften Monthly Notices of the Royal
Astronomical Society.
Det bör ge tankar åt att vi missat något väsentligt i universums tillblivelse när vi upptäckter anomalier som denna galax utveckling i förhörhållande till vår nuvarande förförståelse av tid och utveckling.
