En grupp rymdforskare vid University of Southern
Queensland, University of Victoria, University of Warwick och Kavli Institute
for Astrophysics and Space Research har upptäckt en vit dvärgstjärna som verkar
vara i början av en kristallisering till att bli slutmålet en diamant.
Alexander Venner, Simon Blouin, Antoine Bédard och
Andrew Vanderburg rapporterade sina resultat av upptäckten i en artikel för publicering i
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Den är tillgänglig på arXiv pre-print-servern.
Tidigare forskning har visat att då en stjärna
börjar få slut på sitt bränsle kollapsar den oftast efter att den svällt upp till en röd stjärna och sammandragits till en vit mycket kompakt dvärgstjärna (ödet för vår sol).
Om en sådan stjärna mestadels består av metalliskt syre och kol kan dess kärna efter mycket lång tid bli en gigantisk diamant. Sådana stjärnor skulle vara svaglysande. Forskare tror dock inte att någon stjärna ännu helt har kristalliserats till en diamant eftersom matematiska beräkningar tyder på att det skulle ta i storleksordningen en kvadriljon år. Misstänker att universum inte finns efter så många år så en stjärnas diamantomvandling sker enbart enligt teorin.
Eftersom universum endast är cirka 13, 8 miljarder år
gammalt skulle sådana dvärgstjärnor bara vara i början av sina omvandlingar till en diamant.
Den vita dvärgstjärnan som det handlar om finns ungefär 104 ljusår
bort och består mestadels av metalliskt syre och ingår i ett fyrdubbelt system
som kallas HD 190412. Den vita dvärgen
har fått namnet HD 190412 C.
Teamets arbete har varit inriktat på att mäta
kylfördröjningen i stjärnan på grund av kristallisationsprocessen. Vita dvärgstjärnor
avger värme på grund av den energi som frigörs under processen i deras inre. Processen till diamant saktar ner kylningen av stjärnan matematiskt utifrån hastigheten av vad en sådan stjärna innehåller. Något som även påverkar också stjärnans ljusstyrka och färg vilket forskarna i detta fall studerat.
Genom att notera dess egenskaper och beräkna dess avstånd exakt kan de beräkna
hur långt det gått i processen i att stjärnan
förlorar all sin värme vilket visar hur långt det kommit i sin omvandling till att
bli en diamant.
En
diamant i skyn vore en syn. Men tiden dit är så lång att knappast någon
människa får se detta om man inte kan forcera det i mindre skala i
laboratoriemiljö.
Bild https://www.wallpaperflare.com/ kan detta vara
framtiden för HD 190412 C. Att kristalliseras till en diamant som ser ut som
denna?
