Denna sammansatta bild från Hubble-rymdteleskopet https://science.nasa.gov/
visar skräpringen och dammolnen cs1 och cs2 runt stjärnan Fomalhaut. Fomalhaut
själv är maskerad för att de svagare dragen ska kunna ses på bilden. Dess plats markeras
med den vita stjärnan. Bild: NASA, ESA, Paul Kalas (UC Berkeley);
Bildbehandling: Joseph DePasquale (STScI)
NASAs Hubble-rymdteleskop har avbildat katastrofala
kollisioner i ett närliggande planetsystem runt stjärnan Fomalhaut.
"Det här är definitivt första gången jag någonsin sett en ljuspunkt dyka upp från ingenstans i ett exoplanet system," beskriver huvudforskaren Paul Kalas vid University of California, Berkeley. "Det har saknats i alla våra tidigare Hubble-bilder vilket betyder på att vi just bevittnat en våldsam kollision mellan två massiva objekt och ett enormt skräpmoln olikt allt i vårt eget solsystem idag bildades."
Fomalhaut finns 25 ljusår bort och är en av de
ljusstarkaste stjärnorna på natthimlen. Den finns i stjärnbilden södra fisken. Stjärnan är mer massiv och ljusstarkare än
vår sol och omges av flera bälten bestående av
dammigt bråte.
År 2008 använde forskare Hubbleteleskopet för att leta
efter exoplaneter runt Fomalhaut, vilket gjorde solsystemet till det första
stjärnsystemet med en möjlig planet som hittats i synligt ljus. Det objektet,
kallat Fomalhaut b och verkar nu vara ett dammoln som som av misstag togs för
en planet. Ett dammoln av kolliderande planetesimaler (asteroider eller objekt för planetbildning). När forskarna sökte
efter Fomalhaut b i nyligen genomförda Hubble-observationer blev de förvånade
över att hitta en andra ljuspunkt på en närliggande plats runt stjärnan. De
kallar detta objekt "circumstellar source 2" eller "cs2"
medan det första objektet nu är känt som "cs1."
Varför astronomer ser båda dessa skräpmoln som finns så fysiskt nära varandra som ett mysterium. Om kollisionerna mellan asteroider och
planetesimaler är slumpmässiga, borde cs1 och cs2 dyka upp av en slump på
orelaterade platser. Ändå är de placerade intressant nära varandra längs den
inre delen av Fomalhauts yttre skräpskiva (men kan inte detta också ses som slumpen?).
Ett annat mysterium är varför forskare har bevittnat
dessa två händelser på så kort tid. "Tidigare teori föreslog att det borde
ske en kollision vart 100 000:e år, eller längre. Här skedde två på 20 år," förklarade Kalas. "Om du hade en film från de senaste 3 000
åren, och den var uppsnabbad så att varje år var en bråkdel av en sekund,
föreställ dig hur många glimtar du skulle se under den tiden. Fomalhauts
planetsystem skulle glittra av dessa kollisioner." (men jag undrar likväl att slumpen inte kan uteslutas)
Kollisioner är grundläggande för utvecklingen av planetsystem, men de är sällsynta och svåra att studera. Forskningens resultat publiceras i Science den 18 december 2025.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar