Många asteroider kan grupperas i familjer utefter
deras kemiska sammansättning. Man tror att de mindre asteroiderna bildades när en
större asteroid kolliderade med en annan stor asteroid. Utefter detta kan man
göra ett släktträd av asteroider skapat av troliga kollisioner i det tidiga
solsystemet. Detta var vad som tills nu varit antagandet.
Men när forskare vid Cornwell university kartlade släktträdet 2017 hittade de 17
asteroider som inte hörde hemma någonstans i släktträdet. Asteroider som aldrig
hade upplevt en stor kollision (min anm. Kan kanske även ses som slumpen).
Dessa asteroider är intressanta eftersom det betyder att de
fortfarande är i det ursprungliga tillstånd de var efter sitt bildande. Något som
utmärker dem är att de är av likartad storlek. Alla har en
diameter av ca 100 km.
Ursprungliga
asteroider är mycket mer benägna att vara av denna storlek snarare än mindre
eller större (kanske Ceres kan ses som en av dessa då den har en diameter av
939 km) . Om asteroider växte gradvis i det tidiga solsystemet, skulle man
förvänta sig att hitta en mängd olika storlekar.
Svaret på varför det inte är så verkar vara turbulens. Turbulens är den
kaotiska luftrörelsen som kan göra en flygresa otrevlig. Men turbulens är också
rökvirveln från ett ljus eller vattnets krusningar när det strömmar över
stenar. I det tidiga solsystemet skulle dessa turbulenta virvlar troligast
fånga damm, småsten och gas i en liten region vilket gav materialet tid att
kollapsa genom gravitation. Teamets forskning visar att turbulent
formation snarare än enkla kollisioner, kan förklara den konsekventa storleken
på ursprungliga asteroider. Således bildades asteroider snabbt och satte
scenen för bildandet av större planetkroppar.
Om denna modell är korrekt kan det hjälpa till att förklara varför vissa asteroider är mer som klumpar av grus än en fast kropp. Det kan också förklara varför tidiga kollisioner mellan asteroider var så vanliga. Klumpar av grus är exempelvis den nyligen besökta asteroiden Bunnu. För mer om Bunnu se svt.play vetenskapens värd från den 12 april.
Bilder från
vikipedia. Bild 1 överst Ceres som är
939 km i diameter (nere till vänster),
Månen och Jorden, visad i skala. Bild 2 nedan som visar Bunnu dock som mest ca
500 meter i diameter.
