En explosion i storlek som vårt solsystem har
förbryllar forskare eftersom en del av dess form liknar en extremt platt
skiva vilket är olikt de explosioner vi
hittills sett i rymden.
Explosionen som observerades var en ljusstark FastBlue Optical Transient (FBOT) - en extremt sällsynt explosionsklass då det
gäller supernovor. Det första ljusa FBOT upptäcktes 2018 och fick smeknamnet då
namnet "the cow".
Då stjärnor exploderar som supernovor är
explosionsformen nästan alltid sfärisk formad eftersom stjärnorna som exploderar själva är sfäriska.
Men denna explosion, som inträffade 180 miljoner ljusår bort är däremot den mest
asfäriska som någonsin setts, med en form som en skiva. Denna form av
explosionen kan ha uppstått från material som stjärnan skjutit ut strax innan
den exploderade.
Det är fortfarande oklart hur ljusstarka FBOT-explosioner
uppstår men man hoppas att denna observation som beskrivs i en publicerad artikel i Monthly Notices of the
Royal Astronomical Society kan hjälpa forskare att förstå dem bättre skriver Dr
Justyn Maund, från University of Sheffields institution för fysik och
astronomi och den som var huvudförfattare till studien och tillägger: Mycket lite
är känt om FBOT-explosioner - de beter sig inte som exploderande stjärnor borde
de är för ljusa och de utvecklas för snabbt. Enkelt uttryckt är de svåra att förstå och
denna nya observation gör inte detta enklare.
Det finns
några möjliga förklaringar. Stjärnorna kan ha skapat en skiva av utkastat material strax innan de exploderade
eller kan vara misslyckade supernovor där stjärnans kärna kollapsar till ett
svart hål eller neutronstjärna som sedan drar till sig resten av resterna av stjärnan. Vad vi nu
vet säkert är att nivåerna av asymmetri som registrerats är en viktig del till förståelse av dessa mystiska explosioner och det utmanar våra förutfattade
meningar om hur stjärnor ska explodera i universum
Forskare gjorde upptäckten efter att först ha upptäckt en
blixt av polariserat ljus av en slump. De kunde mäta polarisationen av
explosionen - med hjälp av den astronomiska motsvarigheten till
polaroidsolglasögon - som finns på Liverpool Telescope (ägt av Liverpool John Moores
University) på La Palma.
Genom att mäta polarisationen kunde de mäta
explosionens form och se något lika stort som vårt solsystem i en galax 180
miljoner ljusår bort. De kunde därefter använda insamlad data för att
rekonstruera explosionens 3D-form och kartlägga sprängningens kanter och då upptäcka hur
platt den var.
Liverpoolteleskopets spegel är endast 2 meter i
diameter men genom att studera polarisationen kunde astronomerna rekonstruera
explosionens form som om teleskopet hade en diameter på cirka 750 km.
Forskare kommer nu att genomföra en ny undersökning av universum med det internationella Vera Rubin-observatoriet i Chile vilket förväntas
hjälpa till att upptäcka fler FBOTs och ge mer data till att försöka förstå
dem.
Bild vikipedia av en illustration av a FBOT.
