Bild https://sv.wikipedia.org/wiki/Centaurus_A Bild av
radiogalaxen Centaurus A (NGC 5128)
Radiogalaxer är stora galaxer och de tillhör de största
objekten i universum. En eller två jetstrålar skjuter ut tusentals ljusår från
radiogalaxens centrum och matar ut gasströmmar av jättelika moln på vardera
sidan av galaxen. Runt en radiogalax finns en central ring av stoft och damm vilket gör det omöjligt att se in i kärnan och att upptäcka mindre ljusstarka
jetstrålar.
De flesta galaxer sänder ut ljus på andra våglängder
än de synliga. Det vanligaste är att de sänder ut radiovågor. En del galaxer
sänder ut ovanligt starka radiovågor och de kallas därför radiogalaxer. Vår
närmaste radiogalax Centaurus A befinner sig på 11 miljoner ljusårs avstånd från oss.
Astronomer har upptäckt en extraordinär tidigare okänd jättelik
radiogalax som sänder ut plasmastrålar. Galaxen som är 32 gånger så stor som vår Vintergata.
Den kosmiska megastrukturen, som mäter 3,3 miljoner
ljusår från ände till ände, upptäcktes av Sydafrikas MeerKAT-teleskop och fick
smeknamnet Inkathazo – som betyder "problem" på de afrikanska xhosa-
och zuluspråken på grund av svårigheten att förstå fysiken bakom den.
Forskarna hoppas att deras "spännande och
oväntade upptäckt", som beskrivs i en publication i dagarna i Monthly Notices of the Royal
Astronomical Society kommer att kasta ljus över det mystiska ursprunget och
utvecklingen av vad som är några av de största strukturerna i universum.
Gigantiska radiogalaxer (GRG) är kosmiska kolosser
som spyr ut jetstrålar av het plasma miljontals ljusår över den intergalaktiska
rymden. Dessa plasmajetstrålar lyser vid radiofrekvenser och drivs av
supermassiva svarta hål i galaxers centrum.
Fram till nyligen trodde man att GRG var ganska
sällsynta. Men en ny generation radioteleskop som Sydafrikas MeerKAT, har sedan
dess vänt upp och ner på detta antagande.
– Antalet GRG-upptäckter har fullkomligt exploderat under de senaste fem åren tack vare kraftfulla nya teleskop som MeerKAT, beskriver Kathleen Charlton, masterstudent vid University of Cape Town och försteförfattare till den nya studien.
– Forskning om GRG utvecklas så snabbt att det blir
svårt att hänga med. Det är otroligt spännande! beskriver Kathleen Charlton.
