Astronauter som utsätts för mikrogravitation
upplever förändringar i fysiologin, inklusive immunsuppression som visar sig
som ökad inflammationsrisk, minskad muskelmassa och minskad bentäthet. Då
bemannade rymdfärder ökar är det viktigt att förstå förändringar i de
molekylära mekanismer som ger dessa förändringar.
Huvudförfattaren till en ny studie i ämnet som nyligen publicerades i tidskriften iScience (med ekonomiskt stöd från BBSRC- Biotechnology and Biological Sciences Research Council) Simon Archer, professor i molekylärbiologi för sömn vid University of Surrey, beskriver:
– Den här unika studien representerar det största
longitudinella datasetet av tidsseriegenuttryck hos människa. Människans
genuttryck varierar rytmiskt över dygnet och det är viktigt att samla in
tidsseriedata istället för från enstaka tidpunkter för att få en fullständig
bild av vad som sker i kroppen när den utsätts för simulerad mikrogravitation.
Det väcker frågor om effekterna av konstant sängläge på våra kroppar något vi
har identifierat ge en dramatisk effekt på den tidsmässiga organisationen av
mänskligt genuttryck.
I en studie som samordnades av Europeiska
rymdorganisationen ESA vid MEDES rymdklinik i Toulouse genomförde 20 män ett
90-dagarsprotokoll som bestod av två veckors baslinje (normalt mänskligt liv) därefter 60 dagar av konstant sängläge med en lutningsvinkel på -sex grader med huvudet
nedåt för att simulera effekterna av den mikrogravitation som astronauter upplever.
Protokollet avslutades därefter med två veckors återhämtning.
Professor Derk-Jan Dijk, professor i sömn och
fysiologi och chef för Surrey Sleep Research Centre, beskriver: "En gång i
tiden trodde man att rymdresor var ogenomförbara; Rymdindustrins tillväxt
innebär dock att det nu är en reell möjlighet. Mycket är fortfarande okänt om
mikrogravitationens inverkan på kroppen, och det är viktigt att vi vet mer om
detta innan vi börjar "semestra" i rymden. Med utgångspunkt i vad vi
har funnit kommer den andra delen av vår studie, med samma kohort av män och kvinnor, att undersöka vilken inverkan mikrogravitation har på sömn, dygnsrytm
och hormoner hos individer.
Professor Keith Ryden, professor i rymdteknik och
chef för Surrey Space Centre, beskriver: "Bemannade rymdfärder är mycket
på agendan igen med planer på att astronauter snart återvänder till månen via
NASA:s Artemis-projekt och tillväxten av rymdturism finns nu också på agendan.
Vi bör veta mer om hur vi ska möjliggöra långa resor
till Mars exempelvis utan att människokroppen förfaller innan en sådan resa kan
bli möjlig.
Bild https://pxhere.com/
