Bild https://www.hiroshima-u.ac.jp Observationer av NASAs Fermi Gamma-ray Space Telescope identifierade ett GeV-gammastråleöverskott i riktning mot LHAASO J1912-1014u ( finns stjärnbilden Aquila, nära den kända stjärnan Altair) som nu bekräftas vara en proton-PeVatron (en extrem astronomisk källa i rymden som kan accelerera protoner upp till petaelektronnivåer (PeV, 10¹⁵ eV). Det motsvarar en miljon miljarder elektronvolt, vilket gör dem till universumets kraftfullaste naturliga partikelacceleratorer.) genom multivåglängdsobservationer och modellering. Källan är markerad av en hel cirkel och är till stor del utsträckt, med en diameter på mer än 1 grad. Som jämförelse visas månens storlek med en streckad cirkel. (Anpassad från Tsunefumi Mizuno, m.fl. Astrofysisk dagbok. 16 juli 2026)
Kosmiska strålar består främst av protoner tillsammans med några elektroner insprängda och de kan nå energier högre än vad partikelacceleratorer på jorden kan producera. Med tanke på att människotillverkade acceleratorer, såsom Large Hadron Collider vid gränsen mellan Schweiz och Frankrike kan flytta protoner till nästan ljusets hastighet är det inte konstigt att dessa superenergirika partiklar därute kan påverka kosmiska händelser i galaxen.
En accelerator av högenergirika kosmiska strålningsprotonerna i vår galax har identifierats tack vare ett internationellt forskarteam lett av Hiroshima University som bedömde data från tre stora observatorier. Upptäckten kan hjälpa forskare att bättre förstå naturen hos dessa snabbt rörliga partiklar som fyller rummet mellan stjärnorna och påverkar kosmiska händelser i Vintergatan.
"Denna enorma energi gör kosmiska strålar viktiga att utforska och förstå inom astronomi och astrofysik," beskriver studiens förste och korresponderande författare Tsunefumi Mizuno, docent vid Hiroshima Universitys Hiroshima Astrophysical Science Center. Han beskriver att dessa energier mäts i elektronvolt. Den energi en elektron får när den rör sig från viloläge och ökar sin elektriska potential med en volt. "
De har den högsta energin galaktiska kosmiska strålar kan nå och överstiga en biljard (10¹⁵) elektronvolt, eller en peta-elektronvolt (PeV). Att hitta en kosmisk strålprotonaccelerator över den PeV-nivån, kallad en proton-PeVatron, är ett av de mest spännande ämnena inom modern astrofysik och vi identifierade ett sådant objekt som tidigare var känt som LHAASO J1912+1014u."
Tibet AS-gammaexperimentet, ett projekt lett av Japan och Kina sedan 1990, och senare Kinas Large High Altitude Air Shower Observatory (LHAASO), fann dussintals gammastrålningskällor över 0,1 PeV, inklusive den vid namn LHAASO J1912+1014u. Dessa gammastrålar, som är den mest energirika elektromagnetiska strålningen i universum kan härstamma från kosmiska strålningskällor som har energi ungefär en tiondel av sina moderpartiklar från kosmiska strålar. Följaktligen är dessa sub-PeV gammastrålningskällor, inklusive den som heter LHAASO J1912+1014u, potentiella kosmiska PeVatron-kandidater. Tidigare studier inom området föreslår att källan kan vara en pulsarvindnebulosa eller annat skräp från en massiv stjärnexplosion. Men vi vet inte säkert vad deras ursprung är.
Studien publicerades den 16 juli 2026 i The Astrophysical Journal
