Bild https://www.esa.int Fågelperspektiv över ett litet kaotiskt
område i Shalbatana Vallis
ESA:s sond (European Space Agency) Mars Express har sedan 2003 svävat över Mars och gett oss många nya bilder därifrån. Ovan är från kanalen Shalbatana Vallis en fascinerande dal på Mars omgiven av tecken på forntida vatten, lava, kratrar och kaos. Shalbatana Vallis bildades för cirka 3,5 miljarder år sedan, när enorma mängder grundvatten steg upp till Mars yta.
Dessa katastrofala översvämningar av vatten skar in i berget och forsade nedåt vilket av detta framforsande vatten skapade de numera torra slingrande dalarna som ex Shalbatana Vallis. Troligen var det mycket länge sedan denna var en av vatten fylld flod. I dag är den efterlämnade dalen fylld av andra material i form av marsregolit (marsjord). Även om vi inte vet exakt vilka material som fyllt dalen över tid kan en isolerad fläck av nyligen avsatt blåsvarta material ses i den mest knotiga delen av kanalen i form av vulkanaska som blåsts omkring av marsianska vindar.
Shalbatana Vallis är en av många sådana dalar som finns i denna region på Mars. Denna del av Mars skiljer planetens kraftigt kraterfyllda södra högland (till vänster) från de slätare norra låglanden (till höger).
Precis
utanför bild ligger nämnda Chryse Planitia, en av de lägsta delarna av hela
planeten (se karta nedan). Många av Mars största utflödeskanaler slutar vid
Chryse Planitia, vilket får vissa att föreslå att den en gång kan ha varit
täckt av ett betydande hav någon gång under Mars varmare och blötare historia.
