Bild https://www.nasa.gov/
En konstnärs avbildning av den polylinguala (något som kan uttrycka sig på flera språk) experimentella terminalen
(PExT)-nyttolasten som opererar i låg omloppsbana runt jorden. PExT är NASAs
första flygdemonstration av en bredbandsterminal med flerspråkighet designad
för att operera över både statliga och kommersiella satellitnätverk. NASA/DaveRyan
Efter uppskjutningen den 23 juli 2025 etablerade York Space Systems sin första kontakt med sin Bard-satellit, värdfarkosten för PExT och påbörjade bussdriftsättningen enligt schema. Under de följande fyra veckorna verifierade teamet satellitens förmåga att skicka kommandon och ta emot data. Det bekräftade att viktiga system, såsom flygdatorer och navigationskontroller fungerar som förväntat. Driftsättningen av Bard-satelliten är klar och idriftsättningen av PExT-nyttolasten kom att fortsätta fram till september.
Som en teknikdemonstration syftar PExT till att visar kraften hos bredbandsterminaler, en framväxande teknik som använder
mjukvarudefinierade radioapparater för att dynamiskt växla mellan frekvenser
samtidigt med att data överförs i rymden. PExT är utvecklad av NASAs SCaN (Space
Communications and Navigation) Program och Johns Hopkins Applied Physics
Laboratory och blev klar för PExT-nyttolast från koncept till design till uppskjutning inom budgettiden på drygt två och ett halvt år. Bredbandsterminaler
ska kunna möjliggöra att framtida uppdrag kan kommunicera utan avbrott och noder över flera
nätverk, en stor fördel då NASA fortsätter att kommersialisera
rymdkommunikationstjänster.
Tidigare förlitade sig myndighetens uppdrag på NASAsTDRS (Tracking and Data Relay Satellite) system för att tillhandahålla kommunikationslänkar mellan marken och satelliterna i nära jordbana. Men i november 2024 meddelade myndigheten att framtida uppdrag kommer att förvärva sina närjordsrelätjänster från kommersiella leverantörer. Myndighetens befintliga infrastruktur var inte utformad för interoperabilitet mellan statliga och kommersiella nätverk, så NASA samarbetade då med industrin för att utveckla bredbandsteknologi för att möjliggöra interoperabilitet i framtiden.
Med den nya tekniken kan uppdrag för första gången
"röra sig" utan mellankoppling mellan statliga och kommersiella
nätverk, precis som mobiltelefoner hoppar mellan nätverk på jorden utan avbrott
i tjänsten.
Under de inledande faserna av demonstrationen kommer
PExT att försöka skicka data genom rymden samtidigt som det rör sig mellan
NASAs Tracking and Data Relay Satellit-flotta, SES Space & Defense O3b
mPOWER-nätverk och Boeings High Capacity-tjänster på Viasats Global
Xpress-nätverk.
