CD3 (eller 2020CD3) upptäcktes den 15 februari 2020
av Kacper Wierzchos och Teddy Pruyne via Catalina Sky Survey som verkar från
University of Arizona's Lunar and Planetary Laboratory.
På grund av att minimånar är sällsynta inleddes
snabbt en global insats ledd av postdoktor Grigori Fedorets vid Queen's
University Belfast för att studera objektet. 23 forskare från 14 akademiska
institutioner i sju länder deltog med flera teleskop. Teamet gjorde
observationer fram till mitten av maj 2020 och publicerade sina resultat i The
Astronomical Journal.
Studien uppskattar att CD3 är ungefär 1-1,5 meter i
diameter ungefär lika stor som en mindre bil och passerade som närmast Jorden
på ett avstånd av cirka
13000 kilometer vid den senaste rundningen av Jorden.
Objekt så här små är svåra att hitta då det krävs
ett teleskop känsligt nog att se dem. Dessutom innebär deras rörelse över tid ytterligare
problem att hitta dem.
Forskare är intresserade av att lära sig mer om dessa objekt av flera skäl. Bland annat är dessa intressanta att sända robotar till för utforskning. Sådana projekt kommer att vara vetenskapligt värdefulla för att förstå ursprunget till dessa objekt och deras förhållande till andra asteroid- och kometpopulationer i solsystemet. Objekten kan också en dag vara kommersiellt viktiga som mål för för resursbrytning (mineral).
Den först kända
minimånen (asteroid med bana runt Jorden) var 2006 RH120 vilken upptäcktes för 14
år sedan.
Bild på minimånen (eller asteroiden) 2020 CD3 tagen av
Gemini North, ett observatorium på Hawaii. Bild från vikipedia.
