"NEOWISE-uppdraget har varit avgörande i vår strävan att kartlägga luftrummet och inhämta kunskap om den jordnära miljön. Dess stora antal upptäckter har utökat kunskapen om asteroider och kometer i vår närhet samtidigt som det har stärkt Jordens försvar, beskriver Laurie Leshin, chef för NASA JPL.
"När vi tar farväl av NEOWISE hyllar vi också teamet bakom för deras imponerande prestationer."
Genom att upprepade gånger observera skyn från låg
omloppsbana runt jorden skapade NEOWISE kartor över hela himlen utifrån 1,45
miljoner infraröda mätningar av mer än 44 000 objekt i solsystemet. Av de mer
än 3 000 jordnära objekt som upptäckts över tid upptäcktes 215 av dessa först
av NEOWISE. NEOWISE upptäckte även 25 tidigare okända kometer, inklusive den
berömda kometen C/2020 F3 NEOWISE som svepte över natthimlen sommaren 2020.
Ingenjörer på NASA:s NEOWISE-uppdrag (Near-Earth
Object Wide-field Infrared Survey Explorer) beordrade rymdfarkosten att stänga
av sin sändare för sista gången torsdagen den 8:e 2024. Detta avslutade mer än 10 år av NEOWISE uppdrag att söka efter asteroider och kometer.
Det slutliga kommandot sändes från Earth Orbiting
Missions Operation Center vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i södra
Kalifornien med tidigare och nuvarande projektmedlemmar närvarande tillsammans
med tjänstemän från byråns huvudkontor i Washington. NASA:s Tracking and Data
Relay Satellite System vidarebefordrade sedan signalen till NEOWISE och
rymdfarkosten var ur bruk. Som NASA tidigare meddelat avslutades
rymdfarkostens vetenskapliga uppdrag den 31 juli och alla återstående
vetenskapliga data kopplades ner.
NASA avslutade uppdraget eftersom NEOWISE snart
kommer att sjunka för lågt i sin omloppsbana runt jorden för att kunna ge
användbara vetenskapliga data. En ökning av solaktiviteten värmer upp den övre
atmosfären vilket får teleskopet att expandera och skapa spänningar i materialet rymdfarkosten är uppbyggd av. NEOWISE har inte ett framdrivningssystem för att hålla den kvar i sin omloppsbana.
NEOWISE förväntas brinna upp i Jordens atmosfär på
ett säkert sätt i slutet av 2024.
Bild https://www.jpl.nasa.gov/news Bilden ovan är den 26
886 704:e och sista exponeringen som togs av NEOWISE runt midnatt PDT den 31
juli 2024. Bilden gjordes från data som samlats in av de två infraröda
kanalerna ombord på rymdfarkosten NEOWISE, där den längre våglängdskanalen
(centrerad på 4,6 mikron) mappades till rött och den kortare våglängdskanalen
(3,4 mikron) mappades till cyan. Bilden visar en del av stjärnbilden Fornax på
södra stjärnhimlen. Fotograf: NASA/JPL-Caltech/IPAC/UCLA
